官方正鬧饑荒，百姓賣兒鬻女，兄長們為了讓弟弟活下去忍耐饑餓而死；城裡的大戶人家卻每天山珍海味，吃一半倒一半，粟米糧食堆積如山，雞鴨魚肉享之不儘。

林庶靈等載著泔水的馬車走遠，雙腳悄悄一發力，跳上屋簷。

不一會兒，林庶靈的身影落到一條清幽的小街，沿小街走到頭，便是大名鼎鼎的“鹽王府”。

“有這奇異，桶裡的半截黑蟲你不本身偷摸吃了？還......”後生的話說道一半打斷，他的嘴裡被人用手塞進東西。

駕車的老翁說道：“病死的牛能宰了吃。”

叉腰那仆人語塞一會兒，又刁悍道：“此物乃是滋補聖品，補氣養血，固本培元，多吃可延年益壽，我家老爺日蝕三枚，精力一日賽過一日。”

“就是那了！”

叉腰的伴計朝地上啐了一口，罵道：“卑賤的東西，該死吃一輩子泔水。”

搬木桶三人中，有一年青後生，十六七歲年紀，應是第一次出活，盯著木桶裡的東西看了半天，扣問邊上人道：“阿爹，這桶裡的大黑蟲是何物，城裡的老爺們還吃蟲子？”

後生不解：“我看這東西也填不飽肚子，為何要花大代價買它？”

“咦！”

這手把半截遼東參送進後生嘴裡，又伸進桶內持續翻找。手的仆人，阿誰皮膚烏黑的莊稼漢憨笑著表示兒子把東西吃下去，輕聲說道：“娃，這東西補，你從速吃了，我再給你翻翻，桶內裡冇準另有。”

年青後生點頭稱是，可他細細一揣摩感覺爺爺說的話有些不對，但他又想不出是那裡不對。

從梨花小院出來，林庶靈回身來到一擺佈無人的角落。

在後生眼中，這半截玄色長刺囊的大蟲子，全吃下去他的肚子還是空空如也，遠不如半碗野菜粥來得結壯。

馬府的仆人雙手叉腰站在門裡監督，嘲笑道：“冇見地的鄉間匹夫，此乃遼東參，海味珍品，就那一隻手指長的參，代價貴得上天，你們乾上一個月，不，三個月也甭想買得起！”

“爹，你手彆動，剛纔我見你翻到塊豬蹄，豬蹄香又好吃，嘴裡的大蟲子冇味。”

在半個村落大小的府邸中尋覓仆人的寓所，無疑如海底撈針。林庶靈六識賽過凡人，可要在數百人的混亂聲音中辯白出馬至筠本人，實在有些難為他。

那一家三代人填飽肚子，駕車出城，年青後生坐在車沿，問道：“阿翁，你說剛纔那肉是牛肉，村莊裡不是不讓殺牛，為何城裡的老爺們有牛肉吃？”

木桶裡裝的是馬府高低吃剩下的飯菜，混合在一起置放到深夜，披收回陣陣酸臭，林庶靈隔著老遠聞到氣味，惡臭難忍，取出事前籌辦的黑巾遮住嘴鼻。搬運木桶的三人渾然不覺，彷彿木桶是裝的是淺顯的淨水，將馬府伴計移出來的幾個木桶搬放上車。

說著，他關上大門，號召中間精瘦伴計去廚房看看能不能找些冇用完的豬油，拌剩飯吃。這二人賣力後門守夜，趁著冇到宵禁時候，去廚房把肚子填飽先。

馬府門內走出一個精瘦伴計，見狀說道：“東西送走就得了，彆和這幫賤民廢話，他們哪曉得攝生滋補，能不餓死就不錯了。”

下一刻，隻聽得一聲輕響，林庶靈的身影騰地一下消逝在原地，一躍跳上一戶人家屋頂，數丈高度如履高山。他好似一頭夜貓，月色保護之下，靈動迅捷在巷子裡快速穿越，腳輕踏在屋瓦上，成年男人的體重落下未收回半點響動，隻見瓦片一顫，好似一陣輕風吹過，那道人影一閃而過。