那伴計打量林庶靈一番，連連稱是，“冇錯，冇錯，我就是找他。”

眼看要到飯點，人大老遠從明州趕來不請人吃口飯歸去，有失禮節。

台頭村窮，村裡識字的人屈指可數。暮年全村長幼湊錢請來一老秀才，辦一私塾。打從朝廷加征稅收後，村裡人承擔不起教書秀才的月餉，私塾也不了了之。林庶靈做為村裡獨一一個在明州府上學的門生，在村民眼中比如是文曲星下凡。

“對，對，俺家少爺就姓沈。”伴計見對上號，捋了捋腦中少爺的叮嚀，說道：“少爺托俺傳信，說秋實書院不日重開，讓朱紫早日解纜回明州府，莫錯過書院功課。”

書院要重新講學，林庶靈麵前一亮，拜謝道：“多謝阿哥帶信，家中無酒菜，阿哥先出來坐著歇息，庶靈去村口買些酒肉返來。”

戰役結束兩月，城裡有了點昔日的熱烈模樣。大街冷巷裡，商販挑擔子出來擺攤，呼喊聲，叫賣聲不斷於耳，有賣梨杏的、有賣蜜餞的、有烙炊餅的、另有架鍋煮起餛飩的，人來人往，好不熱烈。

“在家！”林庶靈應了一聲，走出去迎客。家中剩一張四方桌，上麵擺一茶壺，可尋不出三個像樣的茶杯供人飲用，實在冇法把客人迎進門。

黃老爺本不想跪，看街上世人皆下跪，他也不好單獨一人站著，跟著跪下，腦袋著地。

“你家少爺可姓沈？”林庶靈熟諳的人裡，唯有一人當得一聲少爺，那人家是明州城裡馳名的豪商。

小廝神情衝動，說得有模有樣，街邊世人湊過來，半信半疑，問：“皇上真的駕崩了？”

林庶靈找來一裝米的麻袋罩在頭上，貼著牆角跟悄悄走過。

“洪大元帥是本身要當天子？”

“朱紫甭管小人，俺一雜役給少爺辦事那是天大的幸運，不遲誤少爺大事已是萬好，哪敢討酒喝。”伴計受不起接待，臨行前少爺千叮萬囑莫給人添費事。這費事二字少爺咬住重音，貳內心記得清楚，就是餓死也不敢勞煩林庶靈外跑一趟。

開裁縫鋪的黃老爺剛喝完茶從館子出來，聽到叫喚，一把揪住小廝，喝聲道：“你是瘋了，癲了，還是傻了？說此等大逆不道的胡話，辟謠肇事，也不怕掉腦袋！”

跟著跪地的人越來越多，從火車新站前的宣和街，到明州知府衙門口的玄武大街，再到城北石塔下的雙桂大街，放眼望去滿是高高抬起的屁股。