大晉軍隊節節敗退，薛邑惶恐失措，采取群臣諫言，告急啟用已去官歸隱多年的老將解鵬，也就是解國公的先人。

解國公蒙冤慘死以後，曾有很多人擔憂魏國會趁虛而入，再度犯邊，但是並冇有。五年前，一向作為質子餬口在大晉的魏國二皇子俄然亡故，魏國不但冇有清查二皇子死因，還奉上大量財帛，又將年僅十一歲的三皇子送到大晉，持續充當質子。

薛邑隨後建議數次撻伐，欲奪回落空的國土，均未能如願，終究抱恨而崩。

比年交戰之下，大晉國庫浪費嚴峻，已有力再戰，被迫接管國土分裂的究竟，承認魏國為“友鄰”。

太子皇子膽戰心驚，文武百官噤若寒蟬，言路閉塞，百姓的疾磨難以如到達天聽，國君又如何能夠做出精確明智的判定？目睹大好國土漸露亂象，太子薛啟在朝臣的鼓勵與支撐下，率兵逼宮，迫使薛兆退位。

兩國的最後一戰是在十三四年之前，魏國發兵大肆犯邊，遭到解國公所帶領的解家軍的迎頭痛擊。魏國喪失慘痛，退兵乞降。奉上多量金銀財帛和駿馬牛羊，並將皇二子作為質子送往大晉。

沐蘭方纔在宮門外見到的阿誰少年，恰是魏國的三皇子杜舜文。

朝臣們為這場悲劇扼腕痛哭之餘，考慮再三，推舉皇三子薛邑即位為帝。之以是推舉薛邑，乃是因為在浩繁皇子當中，薛邑最為薛兆所不喜。既是最遭冷淡的一個，所受影響必定最淺，那麼便是最不會重蹈先帝覆轍的一個。

長公主薛嫻生性風雅，愛好詩文，經常女扮男裝趕赴鶴林詩會，並與一名才學甚高的雅士來往密切。有功德之報酬摸索薛邑，將此事寫成密摺呈奏君前。

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沐蘭此前從未見過杜舜文，更冇有去過魏國，實在想不通那似曾瞭解的感受從何而來，隻能歸為錯覺。

魏國這類忍氣吞聲的做法，使得身為質子的杜舜文備受鄙棄。加上他本身脾氣脆弱，不似其兄那般油滑油滑，經常遭到皇室子孫和世家後輩的欺辱。

主帥陣亡，晉軍士氣大傷。叛軍亦喪失慘痛，有力再戰，退至馬連山以西。杜堅回絕構和，殺掉薛邑派出的使臣，占有大晉三分一的國土，自擁為帝，立國號為“魏”。

朝臣們自發深謀遠慮，卻不知近斥遠引的事理。薛邑自小貧乏父愛，最巴望的便是父愛，對薛兆的存眷比任何一名皇子都要多。小時不自發地學習，年紀漸長，便成心識地效仿，以期能夠博得薛兆的重視。

遂按下這一頭，跟安老太君問起另一件比較在乎的事情，“祖母，您說的那戶人家是怎一回事？”

叛軍以一次奇襲攻破大晉邊疆防地，毀滅大晉守軍三十萬。而後勢如破竹，超出馬連山，一起長驅直入，敏捷逼近都城。

薛兆見勢不妙，將皇後與倖存的嬪妃以及幾位尚未出閣的公主召到寢宮，撲滅事前埋下的火藥。爆炸激生機警，焚燬大半皇宮。於爆炸與大火當中喪生的宮人和兵衛不計其數，太子也在混亂當中身受重傷，終究不治而亡。

始終對那似曾瞭解的感受耿耿於懷，忍不住跟安老太君探聽，“太……祖母，方纔那人是誰？果親王和那些世家後輩為何要欺負他？”

三百餘年間，晉魏摩擦不竭，兩國邊疆時有戰役發作。隻因兩國兵力相稱，又有馬連山這道通途橫在中間，誰都未曾討到便宜。