七十歲高齡的解鵬於危急當中受命掛帥，率兵抖擻反擊，曆經一年零三個月，將叛軍逼退至馬連山。終因年齡已高，在最後一戰中不幸落馬身亡。

後十年則因勞累過分，身材欠佳，加上大哥昏聵，狐疑大增。開初隻狐疑嬪妃不貞，短短兩年時候便正法十之七八。後又狐疑朝臣不忠，無端奪職多位官員，乃至當朝杖斃一名隨其攻陷江山的建國重臣，連太子與諸位皇子都成為其周到防備的工具。

兩國的最後一戰是在十三四年之前，魏國發兵大肆犯邊，遭到解國公所帶領的解家軍的迎頭痛擊。魏國喪失慘痛，退兵乞降。奉上多量金銀財帛和駿馬牛羊，並將皇二子作為質子送往大晉。

沐蘭此前從未見過杜舜文，更冇有去過魏國，實在想不通那似曾瞭解的感受從何而來，隻能歸為錯覺。

薛邑隨後建議數次撻伐，欲奪回落空的國土，均未能如願，終究抱恨而崩。

薛兆見勢不妙，將皇後與倖存的嬪妃以及幾位尚未出閣的公主召到寢宮，撲滅事前埋下的火藥。爆炸激生機警，焚燬大半皇宮。於爆炸與大火當中喪生的宮人和兵衛不計其數，太子也在混亂當中身受重傷，終究不治而亡。

撇開對女子的成見和壓抑，薛兆在位的前二十年算得是一名合格的君王，勤奮在朝，重用人才，體恤百姓，賦稅一降再降，徭役能免則免。無苛政，無苛吏，一度閃現國泰民安之貌。

魏國與大晉比鄰，其國土原是大晉的州府。魏國從大晉分裂出去並自主成國的來源，還要從大晉的建國天子薛兆提及。

沐蘭方纔在宮門外見到的阿誰少年，恰是魏國的三皇子杜舜文。

安老太君聽她改口叫了祖母，略有驚奇地看了她一眼，才淡淡地答道：“那是魏國送來的質子。”

始終對那似曾瞭解的感受耿耿於懷，忍不住跟安老太君探聽，“太……祖母，方纔那人是誰？果親王和那些世家後輩為何要欺負他？”

比年交戰之下，大晉國庫浪費嚴峻，已有力再戰，被迫接管國土分裂的究竟，承認魏國為“友鄰”。

解國公蒙冤慘死以後，曾有很多人擔憂魏國會趁虛而入，再度犯邊，但是並冇有。五年前，一向作為質子餬口在大晉的魏國二皇子俄然亡故，魏國不但冇有清查二皇子死因，還奉上大量財帛，又將年僅十一歲的三皇子送到大晉，持續充當質子。

叛軍以一次奇襲攻破大晉邊疆防地，毀滅大晉守軍三十萬。而後勢如破竹，超出馬連山，一起長驅直入，敏捷逼近都城。

魏國一麵操縱臨邊的遊牧民族管束大晉兵力，一麵廣納流民，開開荒田，強大國力，終究在中原站穩了腳根。