“如此多的小野鬼。”蒼霽說，“此地死了多少孩子。”

他二人於高處旁觀，見顧深亦步亦趨，好不苦楚。正靜待時，忽聞風中渡來醉山僧的聲音。

“是顧深的娘。”淨霖道，“亦是這人間統統在此罪途中飽經離苦的後代們的娘。”

蒼霽停了身，他居於樹梢，見群山風嘯，彷彿也能聞聲那一聲聲呼喊。

川子在夢中是慘白的，他像是擺設在日頭下的屍身，除了供於暴曬，再無用處。他是如此的迷戀那手指，它讓他記起了一個女人，卻健忘了她的樣貌。接踵而來的疼痛已使得他抵擋不住，他分開了家，好似永久也回不去了。

直至日沉西山時，川子方纔緩上來。他的手顫抖著摸索在胸口, 取出已經被壓成餅似的饅頭，就著溪水大口大口地吃起來。待肚中有了底，他便扶著樹, 徐行走著。

蒼霽背起淨霖，踏步淩身，踩著搖擺的樹枝追上去。他們俯看下邊，草叢間奔馳而出的小野鬼越來越多，它們追著山神，山神來者不拒，將它們妥當地安設在藤條間。

“不必再看，我已請人徹夜將他扒個潔淨。”醉山僧寒聲，“看看到底是何方崇高！”

“想來確切不好對於。”淨霖扒開蒼霽的發，讓他看向山神，“他非神非妖，亦不是邪魔。他誕於此地，由群山天靈加註，方纔得以化成這個模樣，能夠行動自如。你知他是誰嗎？”

莫非顧深多年艱苦，半生所累，便為得是一場素不瞭解的相見。即便蒼霽不知苦，也在這一番咀嚼中嘗得些苦澀。他舌尖化開的是錦鯉初識情麵的味道，從冬林到顧深，皆是一個苦字。

“你有除魔之功，眼下隨我去一趟追魂獄，待我稟報君上，你便能將功抵過。九天之上賢達輩出，待我為你尋個師父，教你透明善惡，再放下來也不遲。”醉山僧單手翻杖，橫臂而擋，“有我在，必不會叫人隨便措置了你。”

“此物渾沌未開，善惡難辨，雖有除魔之功，卻也負殺人之罪。何況草木之心不似盤石，朝夕經轉也是常事。若他來日以殺生為欲，豈不恰是此地的禍害！”

蒼霽有些艱钜地確認道:“莫非是顧深的娘？”

蒼霽見山神爬動，無數藤條像蛇蟒普通延爬，但是小野鬼們分毫不覺怕，它們寧靜地躺在山神的臂彎中，聽山神在月下哼唱，帶著他們動搖在星夜。

蒼霽雙腳抬踹，醉山僧踉蹌後退。他握杖的虎口被震得生疼，可見蒼霽的修為長速驚人，竟似每一日都在長！這是多麼的駭人聽聞，本來隻料他來日會成禍害，現在卻感覺這個“來日”，怕遠不了了！

山神柔情似水的環繞著小野鬼們，對顧深視而不見。顧深跟著他，本身尚不明白本身為何要跟著他。顧深像是著了魔，變得不由自主。

蒼霽掀身後仰，便聽杖聲已至耳邊。他回擊繞杖，正欲擒杖，卻見夙來隻會剛毅直衝的醉山僧竟迂迴一繞。蒼霽掌心落空，不及回身，醉山僧已經擊中他左邊，蒼霽頓時擦地滑身。

“我不明白。”蒼霽說道。

川子醒時天已大亮，他呆傻地側頭而望，不記得逃竄，也不記得瑟縮。他望著窗外景，像是好久未曾見過花草。

顧深近一步，便感覺心中柔一分。他問山神:“……你可識得我。”

銅鈴清脆，顧深已追到了山神的身後。他慢下腳步，走在山神身側。山神被藤條積存，已經變成拖泥而行的醜惡怪物。