“爺爺，爺爺您彆活力！孫兒我，孫兒我這不是想給您找個樂嗬麼？”一家姓常的少年人捱了打，抱著腦袋滿屋亂竄，“再說了，這忠臣孝子，大家可敬。隔壁的王老夫子還說呢，褚布哈將軍不是好人，隻是不得其主！”

少年人當然不平氣，梗著脖子，繞著桌案跟自家祖父頂撞，“瞧您老說得那樣新奇，莫非早些年，揚州人就都冇法活了？我如何聽戲園子的小桃紅說，她家當時候走到哪都能坐肩輿，從城裡一起走到海門，夜不閉戶……”

“不說了，你覺得不說就算完了。這要擱在蒙前人當政那會兒，我們百口都得，都得掉腦袋！你給不費心的小王八蛋，你個冇知己的狗雜碎”

“阿爺！”常壽是氣不得和恨不得，急得站在原地，手足無措。

做孫兒的也冇想到自家祖父氣性如此差，隔著桌子，呆呆發楞：“爺爺，爺爺，您哭甚麼啊？不就是跟您說了幾句笑話麼？這有甚麼啊？您老不愛聽，我今後不說了，不說了還不可麼？”

這年初，根基冇甚麼文娛項目。以是一些無知少年，在黌舍和茶社聽到別緻故事，不免要回家跟長輩們分享一番，以等候幾句嘉獎。但是這回，他們獲得的卻不是長輩的誇獎，而是兜頭一頓笤帚疙瘩：“小王八蛋，才吃上幾頓飽飯，就學彆人裝大頭蒜！也不看看，你阿爺和你爺爺都是乾甚麼出身？！如果褚布哈還活著，你甭說你，連你哥哥一起早就抓了給蒙前人放馬去了，還喝茶聽書呢！想得美！能得仆人家幾塊啃過的骨頭熬湯喝，都得跪下磕三響頭！”

注2：烏米，高粱、黍類常常傳染的一種真菌。嚴峻時，可乃至使整片莊稼顆粒無收！官方觀點是，墳頭上長了蒿子是吉兆，意味著孩子有出息。

“啥？！”常壽和常繁華兩個被嚇了一跳，齊齊驚問。

“我看你就活活想把我給氣死！我常老四缺德嘍，卻大德嘍！”白叟家捨不得讓孫兒捱打，肚子裡的氣都無從宣泄。拍著老腿，持續哭訴。“老天爺啊，你從速把我給收了去吧。早閉眼早利索，免得看著他們爺兒幾個折騰！”

注1：二路元帥，黑社會裡的扛事兒二哥。凡是賣力打鬥，殺人，以及其他上不得檯麵的活動。出了事情則出麵頂罪，讓幕後老邁得以安然脫身。

“來福他爹，是南城的二路元帥，手底下欠了多少條性命？要不是被張明鑒一把火給燒死了，少不得也被吳大人抓去填礦坑！你個小王八蛋，怪不得嘴裡說不出人話來。瞧瞧你交得都是些甚麼玩意兒。除了伶人，就是騙子賭棍！”畢竟身子骨冇有少年人矯捷，做祖父的追了幾圈冇追上，腿腳失了力量，噗通一聲坐了下去，捶地大哭，“我缺德嘍，我常老四缺大德嘍！養了個白眼狼孫子，遲早得連個墳頭燒紙的都冇有？老天爺啊，你如何不長眼睛啊！如何不長眼睛啊！”（注1）

“人家李家坊的來福……”

“唉，也是我脾氣急！怕他肇事！”老常四立即又紅了眼睛，感喟著，將事情的原委緩緩道明。

“我，我這不是想給您老先出一口氣麼？”常壽兩端式微到好，攤開雙手，急得滿頭大汗。

在他們的動員下，有些從外埠遷來淮揚餬口販子百姓，或者一些不明就裡的懵懂少年，也感覺大元朝的統治下曾經是四周歌舞昇平，褚布哈將軍的品德光芒萬丈。而與故事中比擬，麵前看到和聽到的氣象，則灰敗且平淡。