六名學徒，一個工匠徒弟，在他的批示下，手腳敏捷地將銅炮放進鐵滑車裡，用穿過炮耳的鐵鏈，與滑車上的鎖孔緊緊捆死。預先製造的三角形墊塊被謹慎翼翼地塞到火炮前端與滑車打仗處，炮口一分分舉高，抬穩，炮管與軌道絕頂的磨石對成一條直線。工匠老劉再度目測了一次，確信炮管已經完整程度。深吸一口氣，將大團大團的泥巴，塞進滑車與火炮之間的裂縫。

“嗤嗤嗤――！”膠泥被燙得白煙滾滾，有股牲口尿液的味道，滿盈在氛圍中，刺激得人兩眼通紅。匠士錢十5、工匠劉誠懇、以及眾學徒們，卻誰也顧不上揉眼睛。目光緊緊盯著軌道儘處的磨石。

“關頭是，人家淮安招的這批，用起來比我們更順手！”錢十五看了他一眼，很無法的感喟，“您老當年是打鋤頭的，我是跟著我爹打門環，獸頭、和鎖頭的。我們都不算邃密技術。而人家淮安這邊，要麼就是打簪子，打頭花的，要麼就是做金鍊子，銀鐲子，銅鏡子的。最不濟，也是做酒壺，銀盞和青銅夜壺的。手底下的活，那叫一個細發。再用上我們都督和焦大匠弄出來的這些水錘，水鑽，反正磨床，你想想，做出來的東西，能差得了麼？”

“老劉，測炮膛。張5、許六，去給磨石澆水，趁便查抄磨石。趙大、趙二，去籌辦印鏨。”

“吱――”匠師錢十五狠狠地吹響叫子，烏黑的麵孔板得緊緊，彷彿麵前正麵對著千軍萬馬。

“好，趙大，趙二，給炮管打上我們這個組的編號！送到下個工棚去。老劉，你帶人持續清理滑車！張五，許六，你們兩個去上個工棚瞄一眼，他們的下一輪炮管，甚麼時候開鑄？”錢十五一邊提筆在本子上記錄，一邊持續大聲叮嚀。

一百五十七章機床

“吱――吱――吱――”錢十五的叫子聲變了調子，短促而激越。一個匠師、一個工匠、六名學徒。緊跟著叫子的節拍，持續將火炮向前推，向前推，向前推。全神灌輸，目不轉睛。

“那，那不是因為上夜班，不，不風俗麼？”工匠老劉閃了兩步，揉著被砸紅的腦門兒低聲辯白。“何況我們組固然有三根炮管被退了返來，可也比彆人多做了七根呢。扣掉那三根返工的不算，還多四根呢！”

“那，那我們，我們就眼睜睜地讓厥後的人爬腦袋上去！”劉誠懇歎了口氣，喃喃的抗議。

光是上個月，就有六名學徒因為乾活時走神被活活燙死，另有三小我冇有當場死去，至今還躺在色目人開的醫館裡活享福。但是前來將作坊應募當學徒的人，還是絡繹不斷。無他，這裡當學徒不但管飯，並且還給人為。待到兩年學徒期結束，便能夠拿到正式工的俸祿。如果不謹慎祖墳冒了煙，被破格汲引為匠師乃至大匠師，那但是幾輩子吃穿都不愁了。

“他們敢，三號棚的王禿子，當初進作坊測驗時，還是我招的他呢。按輩分，他得叫我一聲師父！”劉誠懇把眼睛一瞪，七個不平八個不忿。但是很快，他就像泄了氣的癩蛤蟆一樣，軟了下去。又敏捷四下看了看，以更低的聲音扣問，“我說錢匠，錢匠師，黃老歪他不會真下狠手吧。我們但是最早跟了他的人！”

“吱――吱――！”錢十五叫子聲又響了起來，號令學徒愣住腳步。走上前，用手指蹭了一下檯麵兒上的生鐵軌道，他大聲號令，“老劉，滑車擦好冇有，上滑車，從速著！”