“吱――”匠師錢十五狠狠地吹響叫子，烏黑的麵孔板得緊緊，彷彿麵前正麵對著千軍萬馬。

“我的劉大爺，跟你說多少次了，賬不能這麼算！”錢十五給氣得兩眼發黑，用力拍著本身的腦袋，大聲求肯，“多做幾根，隻是多賺了幾根炮管錢。但萬一在試炮時炸了膛，你就不但把我們這個組的飯碗，連同前一班築炮的和後一班賣力手工精磨的，都給砸了。到時候，即便我不找你費事，他們也得找你！”

“關頭是，人家淮安招的這批，用起來比我們更順手！”錢十五看了他一眼，很無法的感喟，“您老當年是打鋤頭的，我是跟著我爹打門環，獸頭、和鎖頭的。我們都不算邃密技術。而人家淮安這邊，要麼就是打簪子，打頭花的，要麼就是做金鍊子，銀鐲子，銅鏡子的。最不濟，也是做酒壺，銀盞和青銅夜壺的。手底下的活，那叫一個細發。再用上我們都督和焦大匠弄出來的這些水錘，水鑽，反正磨床，你想想，做出來的東西，能差得了麼？”

磨石前端呈橢圓型，最大直徑與炮膛相稱。磨石後半段，卻被插在一根又粗又直的鐵棍上。鐵棍長約六尺擺佈，尾端與一根更粗的鐵棍鍛接在一起。那根更粗的鐵棍則穿過幾個精鐵支架和一堵薄薄的牆壁，通向工棚內裡，那輛足足有兩層樓高的大水車。

“吱――！”錢十五的叫子又響了一聲。大夥手臂同時用力，推著滑車緩緩向磨石靠去。炮口與磨石切近，切近，一點點切近。俄然，刺耳的摩擦聲響了起來，令統統人五腑六臟攪在一起，高低翻滾。金色的火花緊跟著從炮口噴出，燦豔奪目。

“吱――吱――！”錢十五叫子聲又響了起來，號令學徒愣住腳步。走上前，用手指蹭了一下檯麵兒上的生鐵軌道，他大聲號令，“老劉，滑車擦好冇有，上滑車，從速著！”

碰上，起碼得丟半條命。銅炮的重量不大，隻要五百三十多斤，哪怕完整壓在一小我身上，也一定能將其壓死。但銅炮的溫度，卻高得怕人，隨便蹭一下就是一股焦糊味道，如果不謹慎給碰了個健壯，一條小命就宣佈交代了，縱使是神仙也救不返來。

“不想讓彆人爬頭頂上，我們自個兒就很多下力量!”錢十五又用帳本敲了他一下，低聲怒斥，“平時乾活當真點兒。下了班後，也彆老想著到處廝混。抓緊時候養足了精力，等著接下一個班。我們都督最公道，隻要你手底下出活，他絕對不會虐待你。啊，都督。都督又來看我們了。從速給我站起來，把臉擦潔淨了。都督朝我們這邊過來了，頓時就過來了！”

“是！”學徒們興高采烈的承諾著，在炮尾處鏨上，“二號棚、十5、錢”字樣，然後將炮管從滑車上卸下來，裝進手推車，送往下一個工棚。工匠劉誠懇則把清理滑車的事情交給門徒，本身四下瞄了瞄，悄悄地湊到匠師錢十五的麵前，用非常小的聲音扣問，“錢匠，您說，這個月尾，我們能拿多少花紅！”

“那，那不是因為上夜班，不，不風俗麼？”工匠老劉閃了兩步，揉著被砸紅的腦門兒低聲辯白。“何況我們組固然有三根炮管被退了返來，可也比彆人多做了七根呢。扣掉那三根返工的不算，還多四根呢！”