蘇子澈捂著腦袋不敢辯白，看著天子將魚符裝入他腰間金線繡成的魚袋當中，又叮嚀人去拿醒酒茶來，仰著臉道：“陛下，臣困了。”天子如果吃酒膳，醒酒茶是要不時備著的，因此一聽叮嚀，便有宮娥捧了茶出去，他將茶放到小弟手裡，道：“喝了茶再去睡，免得你夜裡頭疼。”蘇子澈依言將醒酒茶飲儘，站起來施禮道：“三哥早些歇息，麟兒辭職了。”天子未推測他折騰到如許晚卻還要走，笑揉揉他被敲紅的額頭道：“夜深了，就在這歇下吧。”他醉後分外靈巧，聽到便點點頭：“好。”他跟在天子身後朝內殿走去，腳步踏實地邁了兩步，俄然環住天子的腰撒賴道：“麟兒醉了，三哥抱我疇昔。”天子無法地笑罵：“你還小麼？”口上不饒，卻哈腰將他打橫抱起，蘇子澈環著兄長的脖子，在天子將他放下時仍不放手，天子在他臀上拍了一掌，道：“彆鬨。”蘇子澈委委曲屈地鬆了手，趴在床上看天子寬衣。

不一會兒，內侍捧來一個杯盞並幾碟蜜餞點心，說是服侍秦王殿下服藥，那內侍翻開杯蓋，內裡孤零零一粒藥丸，天子原是忘了這事，此時見到不由蹙眉道：“他才吃過酒，現在就吃藥？”那內侍恭敬道：“回稟陛下，王太醫叮嚀過，給殿下開的皆是暖和無傷的藥材，不必忌口，隻定時服用便可。”天子略一點頭，一手拈起藥丸一手拿了碟蜜餞，遞到蘇子澈嘴邊道：“麟兒，把藥吃了。”蘇子澈視野不離天子臉孔，看也未看藥丸，伸出舌頭一卷就將藥丸吃了下去，道：“陛下把蜜餞拿去，吃個藥還籌辦蜜餞，當我是黃口小兒麼？”蘇子澈是因為從宮裡跑出去才受寒生了病，天子對此一向耿耿於懷，常常想起老是慚愧不已，聽他言語無禮也隻微微一笑，塞了一塊蜜餞到他嘴裡，笑道：“不是黃口小兒，方纔誰連走路都不肯，非要三哥抱來著？”

蘇賢一走，蘇子澈不需再端著小叔父架子，立時抱怨道：“這酒後勁好大，我都有點醉了。”他不說還好，一說天子更是心疼，冷著臉訓道：“病還冇好，誰準你喝這麼多酒的？”蘇子澈醉裡不知害怕，有些內疚地笑起來，抱著天子的腰道：“賢兒射不著，三哥來。”他醉的深，舌頭都有些不矯捷，聲音聽來軟軟的，天子最是怕他這靈巧有害的模樣，向來都不能順從，隻得順著他看了眼倒扣的玉碗，笑道：“杯子裡甚麼都冇有，難怪賢兒射不著。”蘇子澈愣了一愣，脫口便是否定：“不成能，我明顯放了魚符的。”

天子聽得動容，麵前議論疆場戰事之人並不是無足重輕的文人弄臣，而是他從小養大的弟弟。他教他兵法戰略，教他劍術槍法，他雖有百般不捨萬般庇護之心，卻從未想過讓弟弟成為樊籠中馴養的鷹隼，永久隻能瞻仰遨遊九天的自在。他們既生於皇家，生來具有無上的尊榮，為何不能具有談笑生殺的稱心？又為何像此時這般，望著屏風的邊塞風景，徒羨隨軍出征的良家子……天子將蘇子澈攬入懷中，溫聲道：“你若情願，一樣能戎裝策馬，飲血疆場。”蘇子澈聽出天子的溫潤如玉的聲音裡，儘是鼓勵和期許，不由怔然轉頭道：“君無戲言？”天子含笑點頭：“君無戲言。”

許是天子的探病讓蘇子澈開釋了內心好久以來的沉鬱，自那日以後，他的身材漸漸地好轉起來，至殿試前日已無大礙。他午後時分入宮，恰逢寧州太守進貢了十六壇上好的桑落酒，天子瞧他極有興趣的模樣，便命人籌辦酒膳。蘇子澈畢竟病體未愈，吃了幾口酒便有些醉意，可興趣倒是極好，嚷著要跟天子玩射覆。