天子聽他語出刻薄，曉得生了曲解，覺得本身以此摸索其忠心。他驚奇之下又緩緩透出冷意，為這十五年毫無儲存地相待與費經心血的種植，他不吝江山，若小弟真想君臨天下，說不準真會不吝拱手贈江山，一力承擔朝廷表裡的壓力，怎何如這至心……嫡親之人未看到。

天子龍顏大怒，自是無人敢回聲，寧福海膝行到天子身邊，抱著他的腿連聲道：“陛下息怒！龍體要緊，莫氣壞了身子！”幾位臣子雖不言不語，額上盜汗涔涔，卻涓滴不肯讓步，厚重的朝服之下儘是文人墨客的錚錚傲骨。

蘇子澈驀地昂首詰責道：“那日我說我和謝清之並無斷袖之癖時，三哥信了麼！”天子一怔，淡淡道：“你方纔說，旁人之言，與你無關。那麼，你和謝玄若無斷袖事，何必問朕信與不信？”人間芳菲儘飄零的四月裡，蘇子澈忽地打了個寒噤，抬眸與兄長通俗的眉眼對視，他雙睫猶帶著未凝乾的淚珠，掛在睫毛根處剛強地不肯落下來。

他這般說，蘇子澈反而更無措，低聲道：“麟兒隻求此生能長伴三哥身邊，並不圖其他。”天子對他笑了一笑道：“朕曉得。”他曉得，以是寵他縱他，不作儲存地對他好，隻是在這風霜刀劍不斷催折的皇城裡，不知如許的不爭與庇護是幸也不幸。

他後退一步，一撩下襬長跪於地，一字一句擲地有聲：“臣一片赤忱，還請陛下明鑒。”天子淡淡一笑，探手欲將他扶起，蘇子澈卻不肯，仍直直地跪於地上。他眼睛不肯抬起，視野落於紅氍毹之上，天子瞧疇昔，感覺他像是想哭卻強忍著，那神采中似有委曲，待他細心看時，卻隻剩了哀痛。

甚麼考量！甚麼立儲！不過是一場君王對臣子的摸索，枉他還幾乎覺得天子是至心相問，本來……竟是如此。

天子笑了一笑：“朕還年青，眾卿家何必心急若此？”左丞相梁博莊容道：“陛下，儲君不立，民氣不穩。今坊間小人謊言四起，百姓心如浮舟，還望陛下早立儲君，以謀後事，則流言可平，民氣可定。”天子未見不豫，淡淡問道：“都是些甚麼流言？”梁博遊移不答，天子淡淡道：“不敢說，還是不能說？”梁博麵露悲色，跪伏於地，道：“坊間傳播，諸皇子平淡無能，惟秦王勇武睿智，聖上遲遲不肯立儲，是……是欲效仿武帝，傳位於弟。”他言語堵塞，目中似浮起淚光，“臣請陛下早日決計，早立嗣君，以止流言，以安民氣！”

“三哥不怪你。”天子坐到椅上，拿起杯盞悄悄啜著，“方纔梁相奉告朕，坊間有言，諸皇子平淡，惟秦王智勇，可堪大任。”蘇子澈麵上無波無瀾，心底卻掀起滔天巨浪，幾近將他的明智儘數打翻，天子方纔的言語一字一句反響不休，千萬般考慮瞬息而過，不知是該怒該悲，終來隻剩四個字幾次呈現：本來如此……本來如此！

窗外忽起一陣亂風，雨水破窗而入，蘇子澈不及遮擋，天子將他往懷中一帶，急轉一步將風雨擋在身後，蘇子澈正要讚兄長好技藝，忽聽笑問道：“麟兒如何忘了本身？”蘇子澈怔了怔，有半晌的不解，恍然間認識到天子言中之意，耳畔似有驚雷乍然響起，驚得他五臟六腑都錯了位，好久才茫茫然道：“三哥欲置麟兒於炭火之上？”天子細觀他神采，見他彷彿對坊間流言涓滴不知，內心悲喜摻半，含笑道：“三哥捨不得。”蘇子澈不知這話裡是否有摸索的意味深藏此中，啟唇不知如何說，很久才諷刺一笑：“三哥這是在拿麟兒的忠心打趣？”話是疑問，說的卻極其必定。