他這般說，蘇子澈反而更無措，低聲道：“麟兒隻求此生能長伴三哥身邊，並不圖其他。”天子對他笑了一笑道：“朕曉得。”他曉得，以是寵他縱他，不作儲存地對他好，隻是在這風霜刀劍不斷催折的皇城裡，不知如許的不爭與庇護是幸也不幸。

蘇子澈驀地昂首詰責道：“那日我說我和謝清之並無斷袖之癖時，三哥信了麼！”天子一怔，淡淡道：“你方纔說，旁人之言，與你無關。那麼，你和謝玄若無斷袖事，何必問朕信與不信？”人間芳菲儘飄零的四月裡，蘇子澈忽地打了個寒噤，抬眸與兄長通俗的眉眼對視，他雙睫猶帶著未凝乾的淚珠，掛在睫毛根處剛強地不肯落下來。

殿中頃刻沉寂下來，落針可聞，幾位大臣皆跪伏於地，天子目中怒意如驚鴻掠影，轉眼即逝，他驀地抬手重重拍案，含怒而起，喝道：“朕立儲君，考慮的是江山社稷，是公卿將相，是子孫萬民！朕擇賢而立不忌親疏，一再考量幾次考慮，正為江山百姓，何時輪到爾等肆領悟商！”

天子龍顏大怒，自是無人敢回聲，寧福海膝行到天子身邊，抱著他的腿連聲道：“陛下息怒！龍體要緊，莫氣壞了身子！”幾位臣子雖不言不語，額上盜汗涔涔，卻涓滴不肯讓步，厚重的朝服之下儘是文人墨客的錚錚傲骨。

殿中頓時墮入對峙，無人先語，無人先動。

淅淅瀝瀝的雨水打在飛簷翹角的尚德殿上，殿內有些暗淡，宮娥早早地上了燈，天子正與幾位朝廷肱股大臣商討立儲之事，初即位之時，便稀有位重臣上奏請立儲君，他因著內心有太多顧忌生了遊移，以春闈將近為由，一概駁了歸去。現在金榜剛貼出來，諸大臣就忙不迭地又來規勸天子。

蘇子澈未推測其間如此多人在，氛圍又這般詭異，驚奇一愣又旋即瞭然，展顏一笑也未見難堪，規端方矩行了個禮便依言去了內殿。待天子打發了一乾臣子，到得內殿時，蘇子澈已換過衣服，立在窗前觀雨，聽到動靜側首一望，胡亂行了個禮，奸刁笑道：“麟兒來的不巧。”天子與他並肩而立，看著簷下雨滴道：“來的挺巧，正商討立儲之事，你且說說看，朕該立誰為儲君。”

其中悲傷處，似天山冰雪，直教貳心也涼透。

忽地，一襲月白長衫閃進殿中，內侍不及通傳，他已濕漉漉地奔至天子身前。殿內劍拔弩張的氣勢瞬時一減，天子看著引發坊間流言的禍首，見他渾身濕透，濕噠噠仍在滴水，蹙眉道：“堂堂大寧親王，如此模樣成何體統？內裡候著去！”

天子輕歎一聲：“麟兒，三哥偶然傷你。此事傳的沸沸揚揚，與其從彆人丁中得知，不如三哥親口來講，免得生出曲解。”蘇子澈側過甚去，極輕地嘲笑了一聲：“旁人之言，與我何乾！”窗外雨勢漸緩，天子聽得清楚，在他臉上抹了一把，公然觸手潮濕，不由心疼道：“你不要哭。”蘇子澈還是非常順從的模樣，天子無法道：“你說甚麼，朕都信你。”

窗外忽起一陣亂風，雨水破窗而入，蘇子澈不及遮擋，天子將他往懷中一帶，急轉一步將風雨擋在身後，蘇子澈正要讚兄長好技藝，忽聽笑問道：“麟兒如何忘了本身？”蘇子澈怔了怔，有半晌的不解，恍然間認識到天子言中之意，耳畔似有驚雷乍然響起，驚得他五臟六腑都錯了位，好久才茫茫然道：“三哥欲置麟兒於炭火之上？”天子細觀他神采，見他彷彿對坊間流言涓滴不知，內心悲喜摻半，含笑道：“三哥捨不得。”蘇子澈不知這話裡是否有摸索的意味深藏此中，啟唇不知如何說，很久才諷刺一笑：“三哥這是在拿麟兒的忠心打趣？”話是疑問，說的卻極其必定。