天子抬手止住了謝景安未說完的話，道：“朕聽聞，阿誰徐天閣把持北黎朝政多年，那國君區至泰對他是言聽計從，你說，為何北黎天子如此昏聵無能，連本身的權勢都要拱手交予彆人？早知如此，靜和她……”梁博站在天子側火線，抬眼看去，竟見天子額上青筋都已現出，明顯是怒極了。他與天子少年瞭解，又曾為太子伴讀，助天子清除異己順利即位，二者雖名為君臣，暗裡卻如好友，此時見天子如此，也未多有顧忌，安然直言道：“陛下此言差矣，世有百工，缺一不成，文有百家，各顯其長。陛下是明君聖主，不但是因為陛下有過人智謀，還在於陛下心繫百姓。區至泰雖為國君，然誌不在此，未褻玩國事已經足矣，焉能希冀他鞠躬儘瘁死而後已？北黎的徐天閣未出身皇家，卻心胸遠誌，不甘居於人下，他身為人臣雖是逾矩，可也因為君主無能，他是一心為北黎，其心可嘉。若能將其收為我用，定能助陛下開疆拓土，名垂萬世；如果不能為我用，還是儘早撤除為好。”

天子負手而立，問道：“試問當目前中，有誰能將其收伏？”天子一語問出，很久不見有人答覆，表情重又沉重下來。夏天日頭長，可到了此時天氣也漸漸轉暗，天子身在宮外，幾位臣子到底是有些不安，梁博笑勸道：“陛下，您壽也賀了，景也看了，不若早些回宮吧，也免得待會兒過了宵禁。”天子看破他的心機，笑道：“仆人家都未說甚麼，你倒好，直接下了逐客令！罷了，朕歸去，不叫你們總擔著心，也免得麟兒玩過甚，喝醉了混鬨。”

謝景安等人纔出宴廳，但聽得一陣槖槖靴聲，一群侍衛如眾星捧月，擁簇著兩人走了過來。為首的蘇子澈身著月白夏裳，手執一柄腰扇，邊走邊附在一個玄色衣衫的人耳邊低語。那目色溫和含笑而聽、不時點頭應和的玄衣之人——不是天子是誰？謝景安本日興趣極好，多喝了幾杯，出來之時本帶著些許醉意，這一下頓時酒醒，震驚之色猶未褪去，見二人已然走近，忙施禮道：“不知陛下駕臨舍間，臣未曾遠迎，請陛下恕罪！”跟著他迎出來的幾個謝家後輩莫不震驚非常，忙不迭地向天子膜拜施禮。

“陛下是擔憂……”

如此良辰美景，天子卻斂了笑意，問道：“梁博，北疆可有動靜？”梁博躬身稟道：“回陛下，陸將軍甚是勇猛，甫一交兵便毀滅北黎三千馬隊，給了他們一個經驗！”天子道：“陸佑是寶刀未老，可惜，朕已經數月未收到靜和的動靜了。”

回到廳中，公然蘇子澈已經微醺，與一乾五陵幼年行起了酒令，天子出去時，恰聽到他說一句：“了結君王天下事。”天子莞爾一笑，問道：“此話當真？”蘇子澈回顧一笑道：“食君之祿，自當分君之憂，陛下如有甚麼固然叮嚀，麟兒願為陛下赴湯蹈火，萬死不辭。”

酒過三巡，歌舞俱佳，席上諸人酒興正濃。一個看起來聰明清秀的小廝悄悄跑到謝景安身邊，低聲私語了幾句，謝景安麵上笑容更深，趕緊起家道：“快請，快請——”

兩人一齊應了一聲，蘇子澈來了多次，對謝府景色並無甚麼興趣，叫了一聲：“陛下！”天子見他立在原地，心知肚明道：“麟兒留下吧，朕過會兒便回。”天子與幾位臣子出了宴廳，夏季傍晚冷風習習，全無白日的枯燥酷熱，他們穿過抄手遊廊，停在一處水榭中，謝府四周皆掛著紅彤彤的福壽燈籠，此時天氣尚早，不必點燈，落日的餘暉鋪了滿湖，映著湖中半開的荷花，煞是靜美奪目。