蘇子澈做了一個長長的夢，夢裡他還在長安，長樂殿的桃花一樹一樹地盛開，輕風過處，好似下起了一陣桃花雨，那花瓣落到地上，色彩猶然如初綻。他一貫愛好那落花，便不準人打掃，如此用不了幾日，長樂殿的地上便鋪了厚厚一層金飾的花瓣。

今後他便居於惠林寺中，垂垂地，便與寺中和尚圓澤瞭解。那圓澤學問頗豐，為人也純粹，兩人相遇，皆有得遇知音之感，今後遊山玩水，詩詞相和，結為莫逆之交。

才一翻開，潔白的月光便泄了一地，伴著北風入殿，將金磚鋪就的空中都映得發白。天子昂首望著那一輪明月，不知千裡以外的小弟此時是否睡得安穩，他那十幾年來謹慎翼翼養在深宮當中的麟兒，連伴讀捱了打都要難過好些天的麟兒，見到那些如山的骸骨時，內心會不會怕呢？會不會悔怨去了離家那麼遠的處所，在存亡之間掙紮不休？

蘇子卿講完此則故事，見懷中小弟久久不語，覺得已經睡著，便表示寧福海熄燈，寢殿頃刻暗了下來，隻角落裡還燃著幾盞昏黃的燭火。

天子看著他的狹長鳳目，月下瞧來儘是傾慕之情，緩緩點了下頭。

隻是返來後便受了一場風寒，軍醫到底比不得太醫，他又是嬌貴慣了的身子，好久不見好，最後還是天子遣了太醫疇昔，日日悉心調度著，遲延了將近一個月纔好。病過以後，人瘦了一圈，卻更加精力了，白日裡常與兵士在雪中比試，他工夫極好，陸佑在奏章裡讚他武冠全軍，無人能出其右，又不驕不躁，深受兵士推戴。隻是更愛喝酒了，西州城的酒家無有一人不識得他，常常是酩酊而歸，任誰勸也不聽，有幾次醉得人事不知，都是被人揹歸去的。

他想起麟兒小時候，彷彿是在一個春季，不知從哪宮的女官那邊聽了幾則花妖狐魅的故事，一時既驚且奇，便讓人去網羅了好些亂力怪神的書冊來，也不細究真假，一股腦兒看了很多。蘇子卿原是不曉得此事，直到有一日早晨，他本來已歇下，寧福海卻輕聲將他喚醒，說是十七皇子來了，不待他細思小弟為何會這時候過來，一個小小的身影已經吃緊地朝他跑過來，帶著秋夜的一身涼意，不由分辯地撲進他懷裡。

這類種事情，夢裡相見，麟兒都冇說。

自始至終，被軍醫包紮好傷口的董良都在房中安睡，對外間曾有人來過之事一無所覺。他腹部中了一箭，蘇子澈遙遙瞥見立時亂了心神，突入敵軍當中殺紅了眼，脫手狠辣凶暴如修羅，恨不能將黎軍儘數寸磔。他並非薄情寡義之人，恰好相反，他極是重情重義，對於在身邊伴隨了將近十五年的董良，他們之間便如聚沙成塔般情分深厚，固然名為主從，實在早已與親人無異。

南喬展顏一笑，便去取來一把杉木琴，琴是伏羲式，木質鬆黃，嶽山焦尾等皆為紫檀製，琴軫、雁足則采取白玉，琴身通體以小蛇腹斷紋為主，偶間小牛毛斷紋。龍池為圓形，鳳沼作頎長之橢圓形，以漆作賠格，琴麵以微隆起之勢成納音。*2

未進城門，已能聽到城中百姓的喝彩之聲，雖已過宵禁，但是滿城燈火，無一人入眠。因著路麵冰凍，一行人皆不敢奔馳，隻握著韁繩緩緩前行，待到董良門前時，已是醜時一刻。房門緊閉，蘇子澈立在門前，很久冇有一絲行動，仿若一尊石像。