這邊止住曹洪，曹操又掉頭對鄧季道：“得足下之糧助，已是感激不儘！呂布處自該我軍往討，隻其今分兵使高順、張遼等守東郡，便請將軍往破之，如何？”

曹軍堅固，呂布軍雖多卻久戰不下，聞得鄧季兵鋒已快近濟陰治所定陶，方無法撤兵去回守。

鄧季兵到時，各縣俱不吃力得入城，鄧季隨典韋等黑鐵衛駐軍於陳留縣中，就此不前，卻將虎牙軍遣出，擄掠各縣大戶人家，又鼓勵部曲、百姓、流民遷往河內避兵禍。

言畢，領著自家部下已自顧去了。

聞鄧季領救兵到，曹操親領全軍迎出城外，與之會盟。

“既已議定，本日就此彆過！”鄧季卻不待他們再說甚麼，已是作揖告彆：“曹公保重，季當歸營，待糧托付結束，便即上路，替曹公破身後之賊眾！”

汜水關東出，第一郡乃是陳留，為破曹操，陳留太守張邈早領郡縣兵隨呂布去了，便是家眷亦讓其弟張超護送而走，此郡十七縣已儘無一兵一卒。

比起救兵，曹操此時更缺糧，能得鄧季這批幫助，軍中少說可多熬兩月，聞言頓時大喜，忙連聲伸謝，又叫道：“妙才、子孝，速領士卒隨郭將軍搬運軍糧入城！”

對方年紀隻比宗子曹昂略大，出自賊眾卻有本日成績，可謂不凡，連自家都要靠他來挽救！鄧季左顧右盼的時候，曹操也在暗打量他，見他重視力彷彿有些不集合，曹操微皺眉道：“當今之世盜賊四起，諸侯各有異心，使天子蒙難、百姓刻苦，吾等奸佞輩，自當橫戟掃群賊，奮力匡扶漢室！”

得曹仁在其耳邊悄悄一句“你莫犯傻，此乃其等軍中”，曹洪方悟，回身憤然出蕩寇虎帳，往曹操與鄧季相聚出，嚷道：“將虎帳中糧儘多，緣何不肯多舍？”

陳留的慘狀早有預感，鄧季倒不覺得意，先遣輜輔兵將這些老弱護送入汜水關去。

鄧季忙將彆樣心機趕走，回神細心應道：“曹公所言極是，合法如此！”

曹操猜疑不定，看向董昭，對方卻也隻點頭，表示不知情。

得鄧季已出兵陳留的動靜，自家腹背受敵。呂布當然錯愕，已欲出兵先恪守。得陳宮勸道：“鄧季兵精卻寡，終站不得兗州，不過疥癬之疾！曹操卻為將軍親信之患，不成輕縱！當鼓勵全軍之力，先奮力破曹操，再回戰鄧季！”

這一年的曹操滿四十歲，鄧季二十三。

初平元年的夏季極不好過，特彆是兗州孤苦的曹操，軍糧食儘，周邊草根、樹皮乃至人肉各種體例都用過，才得苦苦熬過來。

旋即又回顧跟在自家身後的典韋、太史慈、車黍、徐盛、鄧芝等，又心道：“現在我卻不差他！”

大師都不是甚麼閒人，盟誓結束的時候，便該交代之前商定的糧食了，鄧季笑道：“聞曹公討賊，軍中乏糧，季自河南來，帶糧萬石以獻！”

兗州地上，曹呂兵鋒終起，待過歲首，鄧季亦領黑鐵衛、虎牙軍親出汜水關，策應曹軍。

大事田疇尚做不得主，田豐需留鎮河南、河內兩郡。幾番打仗下來，可見鄧芝思惟敏捷，知謀善判，恐鄧季遠征有失，田豐便讓鄧芝隨軍出征。

這位折衝將軍領一精銳之師到兗州，豪情就是來招攬賊眾，涓滴冇有替自家著力量的籌算？