提及來因當初背叛袁紹，翻開鄴城城門引黑山、鄧季入城之事，龐真亦為袁紹深恨，張燕以後的黑山餘脈誰都能夠降袁紹，獨龐雙戟不敢，不得不搏命一搏。為不使鄴城的兵馬、物質與袁紹等閒連通，便遣兒子去駐守壺關。

張遼先讚過一句，再皺眉道：“袁軍以民夫造柵欄、溝塹、箭樓，勾連縱橫十數裡，隔斷來往，可見此番圍城其以穩為要。然吾所慮者，其數日攻城所遣之軍，一日多過一日，可見已漸有不耐，決死或隻在十數日內！然司州訊息時斷時續，近十餘日更是全然斷絕，主公若再遣援至……”

喝退袁紹使者，轉頭看時，張遼、臧霸、龐真三人已集合頭，共觀軍士拾來的一封手劄。

此時龐真現急色，張遼起首便猜是壺關有變。

話剛畢，遠遠的東城樓上示警的號角聲已短促地響起來，未幾時，鼓響、呼喚、喊殺聲也一一傳到西城牆頭。

有近衛去附近拾撿響箭，射聲校尉雷薄亦忍不住，開口怒喝道：“賊廝何敢胡言亂語，擾我軍心？”

辨清楚牆下來騎的話語，龐真頓時大駭，張遼、臧霸等亦俱駭怪莫名。

諸人迷惑目光中，直到城樓下護城河邊，來騎中方有人抬頭放聲喊道：“馬超、麴義共反，今已陷長安！另有曹孟德趁虛攻入河南，鄧慕安敗亡期近，司州軍馬尚欲苦陷上黨乎？”

袁紹身邊不乏智謀之士，從徐晃領蕩寇軍退走今後，每日攻城都隻是一波，隨即便退歸營中，故而守軍得漸穩定下來，前麵的戰事並如何艱钜。

張遼點頭反對：“既已先覺，便不敷慮！唯恐此又為袁紹疑兵之計，使各部披甲枕戈。集結待令便可，無需便上城牆。先觀龐公部眾禦敵！”

此舉一來以上風兵力耗損城內兵力和物質。增加守軍頹廢度，二來有麻痹惑敵之用，張遼等也早防備著。

城牆下，幾處殘焰還披髮著頻頻黑煙，被粉碎的雲梯、衝車碎片散落四下。

見兩位友軍頭領沉默，龐真不安得更短長，幾近是顫抖著說：“袁紹之言毫不成信！慕安運營多年，豈容要地出此逆賊？便真有此逆事，司州另有全軍在，當可無事！”

跟著他的喊話聲，騎隊中稀有人彎弓，將去掉箭簇的響箭射上城牆，箭桿上清楚都綁動手劄。

彭亢、劉辟出聲痛斥：“一派胡言！”

龐雙戟也瞭望一會，纔開口解釋道：“西城無異狀，南北亦如此，隻東城外分歧。袁軍雖已敗退，所留營外檢點投石、雲梯、衝車者頗多。陣後隱有鼓號煙塵，恐另有它圖！”

在上黨張遼等乃是客軍，若萬事全都仰仗，便得勝，今後部眾中又如何看他龐雙戟？

壺關易守難攻，乃整條滏口陘之西出口，不先拔宗子外援，甚難破開。袁軍圍死宗子城後，龐遷隻能遣標兵在四周山頭點烽火報安然。

今歲彌補入各軍的新卒兵，小半是自南陽民中新遴選出。亦有張濟降卒和到宗子後投奔的部分黑山賊，威烈軍還稍好些。新兵隻占半數，臧霸武衛軍中卻足占到八成以上。這些新兵武技固然合格，卻未經磨合，對司州向心力也大不敷。還不能與老卒兵比擬。

汗水異化灰塵冷卻後構成的凝固層敷在臉上，再被新的汗水沖刷開，構成道道花斑，看上去很有些臟，隻是疆場上冇人會去計算容顏如何，張遼也不例外。