“不瞞陶公，曹公安然無恙，現在已到下邳，就在外堂。”劉備笑道。“隻要曹公安然回到兗州，則陶公委曲自明，徐州兵難自解，豈不是大喪事麼？”

孟小滿也不睬他，隻持續道：“吾因傳聞是曹豹將軍部下，便不疑他。誰知這支兵馬名為驅逐，實欲侵犯，吾等逃出重圍，又遇追兵。若非身邊有子龍警省，響昭英勇，吾這一起幾近喪命。衣衫粗陋便冒然登門，也全因一起顛沛之故。”孟小滿

曹豹度麵前趙雲、典韋皆非易與之輩，一時難以到手，又聽陶謙喝止，隻得悻然將劍棄置地上。趙雲二人見此，這才收刀還鞘，重新站到孟小渾身後。

若兗州出兵報仇隻是藉口，則曹操現在大不必親來，可見他來徐州路上遇伏之事不假。可若真是當初遇著埋伏逃得了性命，就不曉得這兗州眾將奉了新主自作主張出兵，曹操如何籌算，如何結束。如此看來，曹操一到，這徐州之事，本身怕是又很多衡量一番了。

劉備這一番殷勤話，不但交代了張闓的下落，還將鋒芒直指汝南袁術，聽得孟小滿不由在心中對此人刮目相看。現在想來，劉備那手劄當中也是這般殷勤，本身當時隻把孔融、邊讓高看一眼，不把劉備放在心上倒是大錯特錯了。

這曹嵩等人死了數月，陶謙自無將之停靈在自家府上的事理。如果遵循本來安排，曹操率軍前來迎靈，自有人先探得動靜報給陶謙曉得，他尚可早做些麵子工夫。可現在傳聞曹軍要打來報仇，陶謙又臥病在床，徐州城裡哪另有人再去過問這死人的事情。

本來陶謙固然病重，卻並不胡塗。當初，他本想憑藉曹操，哪曉得橫肇事端，反而結下這般死仇。當今兗州曹軍既為報仇而來，必是來勢洶洶。想想曹軍當中虎將輩出，昔日袁術尚且不敵，琅琊臧霸等人的兵馬一定肯著力死戰，隻靠徐州曹豹、許耽之流恐難抵擋。這劉備雖隻得平原令之職，卻有梟雄之姿，善能與人籠絡，陳登、糜竺都與其交好，其義弟關羽、張飛，更是萬人敵的虎將。若能把劉備留在徐州，則迎戰曹軍，徐州勝算大增。故陶謙病倒之時，就將州務殷切相托，又言欲表劉備為豫州刺史，內心已模糊有將徐州相托的籌算。

“陶公說那裡話，陶公剋日抱恙在身，豈敢勞煩！”孟小滿酬酢兩句，先問起曹家世人棺木之事。“敢問陶公，不知家父棺木安在，吾欲祭拜一番，而後扶靈回籍。”

“竟有此事！”雖說趙雲、典韋昨日刺探動靜，但似李典、呂虔正欲起兵這般戰報，平常百姓天然無從曉得，孟小滿這般吃驚倒也是真情實意。見曹豹如此逼問，孟小滿固然心中不悅，但想起對方冒了曹豹姓名，不由含笑答道：“實不相瞞，吾前來徐州途中，倒是碰到了一支兵馬。對方隻稱是曹豹將軍麾下，特地前來驅逐。”

此人聽了這話，似是半信半疑，方轉過身來，和孟小滿纔打了一個照麵，不由得驚道：“不料竟真是曹公劈麵，若非備至，難道鬨出大事來！”

那兵卒見是此人，卻鬆一口氣，倉猝上前告狀道：“劉使君明鑒，非是我等用心肇事，實是這些刁民扯謊，說是兗州刺史到此，還欲硬闖刺史府，故而生出這般風波。”