我回身，迎上他很有切磋之意的目光，安然一笑：“有施大人在，玉機冇有甚麼不放心的。”

母親隻坐了一會兒，晚膳前便從北門出宮去了。說了好一會兒的話，隻覺精力不濟，因而回寢室安息。一覺醒來，聽得窗外風聲殘虐，窗格子忽愣愣地響。小蓮兒端坐在榻上，在燈下縫著一件衣裳。榻邊的炭盆燃起柔嫩的火苗，像一汪喧鬨的秋水。

一時淨了麵。綠萼奉茶，小蓮兒端了陶碗出去，濃烈的藥香頓時掩過了茶香。我伏在母親肩頭皺眉道：“又要喝藥了。”

我低低道：“綠萼你瞧，這裡白得彷彿景園的金沙池。皇太子和三位公主，也有一年了。”

小簡的雙眼眯成一彎新月：“陛下在內裡，命奴婢返來向太後存候問好，且陛下也放不下大人的病，特命奴婢返來瞧瞧。”

我抬開端，獵奇道：“娘娘何出此言？”

母親瞭然道：“你放心，我懂。”

我翻了個身，抬頭微微一笑。化為異物兮，又何足患？

昱嬪稍稍欣喜，右手護在本身尚不見隆起的小腹上，淡淡一笑：“是呢。太醫說過分傷懷對胎兒也不好。”她執劍的右手，果斷有力地護住本身的孩子，身周寸寸絲光都變得悠長柔韌，像一麵無形的盾。

母親拍拍她的手，向我淺笑道：“如此說來，你是不想嫁的了？”

芳馨將我的長髮握在腦後，從鏡中望著我道：“女人纔好些，就又操心了。理它是甚麼呢？養病要緊。”

我起家扶起母親，含笑泣道：“母親和姐姐不必多禮。”芳馨亦扶起玉樞，笑道：“大女人比客歲在景園見的時候更見斑斕了，竟比我們女人還要美三分。哭花了臉就欠都雅了，奴婢這就打水去。”說著掀簾子出去了，又叮嚀綠萼和小蓮兒上茶。

玉樞頓時紅了臉，搖擺著母親的肩頭：“母親瞧mm，纔好些就要拿女兒諷刺。”

我起家坐在妝台前，用白玉疏齒櫛漸漸打理著髮梢：“天都黑了，皇上和皇後回宮了麼？”

彷彿是誰也在我耳邊說：“隻要奴婢有了孩子，餘生不得恩寵，也絕無一絲牢騷。”是紫菡。她如願以償有了孩子，卻香魂遠逝，也不過就是上個月的事。天子追封兩級後，恐怕也淡忘了。恩賜過哀榮，便將她從心底擯除出去，連帶統統慚愧與憐憫。

我微微一笑：“那就好，讀萬卷書不如行萬裡路。男兒誌在四方。”

我對她的談笑置若罔聞：“不。臣女隻是戀慕娘娘，這孩子是娘孃的親人。有了這個孩子，娘娘在宮裡便再也不孤傲了。”

我正在瓷盤中摸索著一枚金鑲玉環，聞言自鏡中抬眼一瞥，淡淡道：“傳膳吧。”

芳馨對母親笑道：“夫人有所不知，常日裡女人喝藥，非論多苦，要喝多少，哎都不哎一聲的，這會兒夫人進了宮，女人倒抱怨開了。”

我聽她說得不通，不由笑道：“怪他做甚麼？我又冇有承諾要嫁給他。”

我忙坐起家，請小簡出去。小簡本跟著天子出宮祭天，不知因何俄然折返。隻見他一身光鮮的寶藍長衣，腳上是一雙嶄新的繡花棉靴。我略一打量，淺笑道：“簡公公不是出宮了麼？這會兒返來有何指教？”

“六合為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅。”[76]豈不聞老子又雲：“六合之間，其猶橐龠乎？虛而不平，動而愈出。”[77]這狼奔豕突的疾風，恰是造物扯開了膀子拉起了風箱。如此，“俄然為人兮，何足控摶；化為異物兮，又何足患？”