我點頭道：“王府官中冇有主簿一職。”

天子揉了揉眼睛，彷彿有些怠倦：“弘陽郡王府還少著一個長史和一個記室參軍，朕籌算從今春新取的進士中挑一個做記室參軍。弘陽郡王在鹽鐵副使的任上，需求一個聰明通達的人幫手，但朕怕新科進士不懂經濟，以是‘主簿’之位，雖無長史之名，倒是實職。過兩三年，自可轉為長史。你覺得如何？”

淑優道：“娘娘說，上一次大人送去永和宮的碧螺春很好，多謝大人一向掛念著。後日梨園要排一場新戲，端陽節給兩宮瞧的。還馳名旦梁豔生在，娘娘請大人一道去看。”

我一時有些恍忽，奇道：“哪位商總管？”

我隻得向芳馨道：“上茶給商總管。”芳馨命小丫頭搬了一張杌子放在商總管麵前，自從茶壺中斟了一杯茶放在上麵，方回到我身邊侍立。

商總管麵色慘白，低頭道：“這……奴婢實在不知。”

淑優回想好一會兒才道：“還冇有說，這會兒齊總管他們還被關在監舍裡呢。”

商總管忙道：“這不能怨姑姑。慧媛娘娘說，奉聖旨嚴查內阜院賬目，不能泄漏一點兒動靜。若內裡有一絲風聲，就要治奴婢們的罪……”

芳馨眉心一動，麵有慚愧之色：“這……是奴婢忽視了。”

淑優看向商總管的目光中充滿了責備與痛恨，直到商總管的身影全然消逝，才暴露了驚駭和委曲的神情。她轉過甚來，頓時雙眼一紅，攥著帕子道：“奴婢失禮了。”說罷重新行了一禮。

我瞥了芳馨一眼，微微嘲笑：“如許大的事情，我如何從未傳聞過。”

淑優感喟道：“娘娘是很活力，慧媛不聲不響地就將內阜院翻了個兒。但是活力有甚麼用？慧媛是奉聖旨辦事，真查出貪弊來，也不能怪責她。”

我起家道：“多謝陛下。”

天子笑道：“怎會？他好歹是個讀書人。朕是想讓他做個王府主簿。”

我先是不解，隨即想起慧媛昔日的行動，不由啞但是笑：“如何說？”

我忙道：“公公請起來發言。”

聽到此處，商總管的來意我已全然明白。從定乾宮返來，本就疲累，聽聞此事，又覺絕望無聊。我揉著額角，閉目感喟：“穎妃娘娘傳聞此事，必然大為光火。娘娘是不是責備公公將內阜院的賬目給一個不相乾的人看？究竟要如何措置公公？”

淑優道：“但凡是各宮的賞賜給大人的，宮中都有記檔，但慧媛說，就算大人將月例和犒賞全捐了，也還是有些來源不明的錢。另有，這幾年以次充好、虧空公數的事情很多，比如碧螺春一項，以上中等冒充上等，這四五年間就虧空了上千銀子，全都落入了齊總管的囊中。”

天子歎道：“好。既然你和宋卿都為畢司徒討情，朕念上天有好生之德，倘若禦史台判了極刑，朕也減死一等。”說罷喚了李演出去道，“傳旨，司秩宋敏忠正廉潔，賞錢一萬，帛二十匹。”李演正要出去傳旨，天子又向我道，“朕賞了宋司秩，也得賞你點甚麼纔好。你想要甚麼？”李演聞言站住。

慎妃做皇後的時候，商總管是慎妃的親信，風景顯赫。慎妃退位，陸皇後不計前嫌，又汲引他做了內阜院的總管，說一不二。即便在曆星樓奉侍慎妃的最艱钜的那兩年間，他也未曾吃過甚麼苦頭。一旦被撤職擯除，淪為最低等的婢仆，對於商總管如許的權監來講，直比死了還要難受。他又泣道：“奴婢在宮裡無親無端，在內阜院又獨來獨往，又並非穎妃娘娘素所信得過的，何況弘陽郡王殿下也出了宮。奴婢是走投無路，這纔來求大人的。求大人大發慈悲，向穎妃娘娘美言幾句，饒過奴婢這一次吧。”說罷伏地不起。