朱雲撫掌笑道：“二姐好記性。世子去蘭州，就是尋李元忠喝酒去了。那二姐可曉得李元忠這小我最愛甚麼？”

我晃一晃酒杯：“聽你的口氣，你很不喜好昌平郡王？”

我哼了一聲，嘲笑道：“‘戎輕而不整，貪而無親，勝不相讓，敗不相救。先者見獲必務進，進而遇覆必速奔，後者不救，則無繼矣。’[35]”

朱雲舉杯道：“二姐料事如神。”

朱雲道：“劉女史嫁給了一名秘書省的年青的校書郎。”

朱雲奇道：“姐姐日日在宮裡坐著，莫非聽過這歌？”

我感喟道：“蘭州的城防隧道竟然交給西夏的戰俘？罷了，他們老是要死的。”說著細心聆聽樓下的歌聲，含一絲造作的感慨道，“後宮尚且有陽成昭信如許的酷虐的女人，何況疆場？上了疆場，就要有必死的決計。做了戰俘，就要有苟活的麻痹——就像他們一樣。”說著用團扇的竹柄往窗外來往不息的人流一指，“對那些西夏戰俘來講，早些死或許是最好的擺脫。”

朱雲笑道：“二姐賢明。不過海盜們逃去了海上，鐵索也攔不住，要追也難。”

朱雲道：“不錯。”

我淡淡道：“更切當地說，是‘賊既無城柵，唯以寇抄為資，取之在速，不在眾也’[34]。”

朱雲笑道：“二姐心胸天下，卻不得不在宮裡和妃嬪膠葛不清，當真無趣。”我笑而不語，隻搖一搖摺扇，揚眉凝睇。朱雲悄悄咳嗽一聲，忙又道，“海盜來如電去如風，餘姚縣和慈溪縣都被打得措手不及，慌鎮靜張地閉城拒敵。不幸城外村邑的百姓被他們燒殺劫掠，死傷不計其數。”

高曜小試牛刀，竟然大獲全勝，我又欣喜又高傲，不由痛飲一杯。忽覺四周驀地一靜，有一個輕柔委宛、細若遊絲的女子聲音在樓下唱道：“鬻海之民何所營？婦無蠶織夫無耕。衣食之源太寥落，牢盆鬻就汝輸征。年年春夏潮盈浦，潮退刮泥成島嶼……”[37]

朱雲緩緩斟了一杯酒：“二姐急甚麼？昌平王爺都不睬會。”

朱雲讚歎：“百姓上表竟然如許慢？怨不得這麼大的事情，二姐卻還不曉得。”

朱雲又聽了兩句：“彷彿是……亭戶？”

朱雲歎道：“約莫恰是如此，以是李大人隻當作看不見。”

朱雲道：“本來世子和裘玉郎在西北度量軍田，裘玉郎現下還在西北，可托王世子昨日已經回京了。”

朱雲懶懶地擺一擺手：“罷罷，如此看來，我還是晚兩年再去上任好了。二姐曉得麼？朝入耳聞弘陽郡王建功的事，都不開口地誇二姐呢。再加上這一次二姐向慧貴嬪開銃的事……”

我嗯了一聲，無不擔憂道：“鄉兵常日務農，練習甚少，如何抵抗這些海盜？何況小小一個慈溪縣，又能有多少兵馬？”

我點頭道：“這是官方新製的《鬻海歌》。”

我一怔：“西北？”

朱雲笑道：“二姐連這也想不到？弘陽郡王自八歲就有多智之名，那之前不是二姐做他的侍讀麼？厥後雖換了劉女史，不太小弟曉得，究竟是二姐的功績多。”

我冷哼一聲：“我為何要悲傷？”