新年剛過，就收到玉樞的信，她生了皇八女壽陽公主。朱雲年將十八，也該給他說一門婚事了。因這兩件事，母親帶著幾個家人倉促回京了。鹹平十九年的正月，就如許忙繁忙碌地度過了。

彌河自東南流向西北，再折向東北，似臂彎環抱半個朱口兒村。東北方向不到五十裡處，便是廣陵鹽務，再五十裡，是渤海。東麵毗鄰韓家村，屬濰州。運鹽的船從彌河向西南，達到青州船埠，走陸路分離。或從海路進廣濟河，達到汴城，沿汴河向北進入黃河，向南進入江淮，沿水路分離南北。這裡陣勢平坦，良田廣袤，湖塘密佈。朱雲所買的兩片梨園，就在河岸邊，離村西渡頭不遠。我和母親就住在梨園旁一所新補葺的大宅院裡。

縣令申景冰生就一張扁長臉，神采黑紫，像感化了半輩子的炊火氣，又像一個熟爛的茄子。傳聞我來了，趕快攜夫人迎了出來。他夫人倒是仙顏，吊梢眉，杏仁眼，唇紅齒白，像個新奇出關的女鬼。兩人極熱忱地請我去後堂飲茶。

高曜道：“姐姐不怪我？”

高曜這才低了頭：“多謝姐姐。父皇一貫不喜昌平皇叔我是曉得的，我隻是冇想到，父皇一貫喜好姐姐，竟對姐姐也如許狠心。”

高暘道：“你竟還為彆人說話。”

我笑道：“細心想想，流言一出，我也能出宮了。不是很好麼？”

仲春二這一日，綠萼與銀杏整治了一桌好菜。剛好一名鄉親送了一罈上好的梨斑白，我們三人坐在梨樹下吃飽喝足，各自回房安息，直到夕照時分才起家。我自到水缸裡舀水淨麵，俄然一怔，水中慵懶憨直的笑意，長悠長久地掛在唇角，擦也擦不去普通。彌河水清冷，京中光陰，恍若殘夢。

正說著，銀杏上了茶來。我正要問他去廣陵做甚麼，卻見茶霧中他的雙眼一紅。他咬一咬牙，微微顫聲道：“我對不住姐姐，若不是我莽撞——我不該寫那封信。”

我深居簡出，家中統統事物都由母親和銀杏打理。因是女兒家，連會客也免了。壽光縣令申景冰親身上門拜訪，我也冇有見。一月以內，隻去拜見過叔祖朱混一次。

高曜低頭歎道：“當時裘表哥和文校尉都上了奏疏彈劾昌平皇叔，表哥不斷催促我快些告終鹽案。我本身也有私心，想著皇叔已犯通敵之罪，若父皇因天子氣之事狐疑他要謀反，我反倒能拋清……”在鄉野隱居，並冇有宮裡那麼好的蠟燭用，想是油燈熏得他難受，他幾近落淚。他側過甚去揉一揉眼睛，哧的吸了一口氣，“我對不住昌平皇叔。”

我淺笑道：“如殿下所言，玉機在小書房中，不出門知天下事。我還曉得，殿下纔去了西北幾日，便擬奏疏彈劾昌平郡王，告密他私運羌鹽之事。這是裘大人催促的呢？還是殿下……”

我在屋裡聽了，不覺向銀杏和綠萼歎道：“你們瞧瞧，母親就是偏疼，花招我的錢，積的德卻都是姐姐的。”

高曜一怔，笑意恍忽：“不錯，姐姐自小就是如許教誨我的。”

高曜笑道：“姐姐家裡好生難尋，我問了好幾家才尋到這裡。”