她說的是漱玉齋數度被天子查問抄檢之事。的確，在我恩寵最盛的時候，他也向來冇有信賴過我。何止是我，陸皇後又何嘗不是？我歎道：“mm所言不錯。”

當年她在守坤宮一舉封為穎嬪，陸後決計，天子隨便，唯有穎妃本身，約莫另有一些至心的歡樂。像那一夜守坤宮悄悄綻放的曇花，難掩純粹嬌羞之色。那歡樂也像曇花，很快便謝了。我淡淡道：“mm不是不曉得，‘不觀高崖，何故知顛墜之患；不臨深泉，何故知冇溺之患’[218]。”

辛夷正要上前通報，我忙止住了她。我悄悄走上前去，隻見《論語》上頂著高髻，扣著五色花環，不覺好笑。目光落在她胸前熟諳的紅色美人蕉瓔珞上，這纔有一些久彆相逢的悲喜，是在玉樞那邊都未曾有過的。我輕聲喚道：“易珠mm……”

宮苑溫馨寥寂，連飛鳥振翅的聲音都顯得那麼刺耳，金色的翅尖劃破藍天，也劃破我落拓淺顯的村落光陰。特彆提及慧貴嬪，讓人既感無聊又覺別緻。

穎妃嘲笑道：“我的父兄，底子就不顧念我在宮裡的景況，隻一味地愛錢。恰好我困守在宮中，隻能眼睜睜看著。”

我不由笑問：“mm在小書房的時候，也盼著我返來麼？”

穎妃笑笑，慨然道：“不瞞姐姐，現下我悔怨進宮了。早曉得是這般結局，不如在家裡，嫁一個普淺顯通的人，踏結結實掙一份家業。我費經心神那麼多年，卻一無統統，隻要一身是非。”

我忙笑道：“明天便去瞧過了。”

穎妃一笑，半信半疑：“理他甚麼執念？我隻恭喜姐姐，終究得償所願了。”

我自發講錯，感喟道：“好mm……”

“我哥哥在江南遊曆的時候，竟然和本地守令沆瀣一氣，放出謊言，說朝廷又要改幣法，導致物價騰踴，市賈驚擾，他們又是以贏利。這才被巡行禦史參了一本。”

我忙虛掩她的唇：“並冇有，mm不成胡說。”

我有力地辯白：“見了，隻是……冇等她醒罷了。”

我笑道：“你冇有說錯。昱貴妃就是這個高傲的性子。當年她還用劍指著我呢，現在已經好了很多了。”

我也反麵她客氣，還是坐下，合上《論語》，淺笑道：“mm的氣色倒還好。”

穎妃歎道：“實不相瞞，本來我身子好了今後，姐姐現在的公事，是由我來做的。誰知年前有一個禦史參了我父兄一本，說他們數年前在朝廷鑄新錢的事情上竊獲暴利，與盜鑄無異，還參了彆的罪。陛下樸重人查問，如此一來，我如何還能進禦書房？”

穎妃細細品著點心，還是懶懶地倚在榻上：“也是。怨不得她老邁不客氣的，已經把沈嬪的兒子搶了疇昔呢。”

我笑道：“我這小我最是多疑，她明刀明槍也好，暗度陳倉也罷，都討不了好去。以是何必粉飾？能拿住我的把柄就是好的。”

穎妃笑道：“是我本身的身子不爭氣，好不輕易進了小書房，又出來了。傳聞封大人昨日升了官，她算是坐穩了這個位子。”

穎妃歎道：“疇前我覺得姐姐不肯嫁，是不想在得寵得寵中消磨平生。現下才曉得，究竟遠非如此。姐姐一心所求，是助弘陽郡王登基。為了這個目標，哪怕麵對再深的恩寵和愛意，姐姐也能夠一笑了之。心無旁騖，才氣得償所願。‘埋頭而體，君子也’[220]。”