一轉眼，皇上射中書擬詔已經有十幾日了。兩相已經去官，聖旨卻遲遲不發。我當然有些焦急，可宰相和中書省比我更急。他們奉旨點竄聖旨已經有五六次，天子一條講明也冇有，隻是發還重擬。新宰相白子琪每一次麵見天子提及冊太子聖旨的事，拜彆時背後的衣裳都沁著點點盜汗，殿外的冷風一吹，化成了霜。現在朝中隻要他一個宰相，天然要接受封羽和蘇令雙倍的壓力。

我笑道：“把宮裡攪鬨得天翻地覆，逼著聖上在兩個女人之間說出個公道，又有甚麼意義？”

中秋之夜，月朗星稀，皇城的夜空，永久帶著被燈光感化過的紅褐色。今晚有宮宴。我站在窗前漫不經心腸往唇上點胭脂，胭脂在月光下失了色彩，不知不覺點了好幾層，還嫌不敷。

熙平平淡一笑；“現在天下的大事都把握在玉機的手中，何暇想起故居？是了，你們一家住過的西院，孤至今還留著。”

回到禦書房，隻見天子已經坐在上首飲茶。行過禮，我笑道：“陛下本日起得倒早。”

我一怔，精美濃豔的妝容在鏡中顯得分外驚詫：“甚麼？”

我淡淡一笑：“弘陽郡王殿下已經不再需求我了，他即位今後自有賢臣幫手。出宮後，我想去遊山玩水，河北路，西北路，王化所到之處，我都想去。”

這一日淩晨，我和綠萼方纔踏進儀元殿，便見小書房門口侍立的少女上前道：“朱大人萬安。”我認得她，是封若水的貼身丫頭白露。

恍忽還在紫藤花下，他詰責我：“你殿上應對，說的是禮樂之不能，刑法之當行，可見你愛好術法刑名之學，怎的本日又說黃老？”日子越久，記得越清楚，“微臣不敢忘。”

天子一指書架上新拿出去的奏疏，微微一笑道：“到了阿誰時候，冇有敢不敢，隻要想不想。朕曉得你不想，不然那尼姑的事，哪怕不是她做的，你也可置她於死地。是不是？”

我聽他話中有話，不由斂容道：“不知大人有何見教？”

施哲道：“看來鄙人能夠不必麵見聖上提及此事了。如此，這便告彆了。”

“那便按律訊斷好了。大人專為此事入宮，莫非是有何難處？”

綠萼道：“熙平長公主殿下來了，已經在玉茗堂等待了。”自我回京，還從未見過熙平。聽綠萼稟告，我才記起，彷彿端五宮宴時，我也冇有瞥見她進宮存候。

“是母親將明虛接入府中奉侍的，玉機從未見過。”

熙平秀眉一擰，厚重的眼皮雖遮去一半鋒利的目光，仍刺得我心中一跳。她對峙問道：“是不是？”

施哲望一望高遠幽深的儀元殿，淡淡一笑：“頭不頭痛，要看大人的意義。”

我照實道：“祠部在微臣家中查到一個持假度牒的尼姑，本來此人是受命來讒諂微臣的。因乾係到宮中的人，以是施大人來進宮稟告。微臣請施大報酬了宮中安寧，不要清查下去，以是施大人又出宮去了。”說罷跪了下來，“請陛下恕微臣自作主張。”

我忙道：“和宮裡比擬，那裡不是自在的？mm想去，非論多久，我都等著mm一道去。”

封若水一身月白地緗色雛菊紋舊衣，雛菊被洗得發白，襯得她的麵色微微發青。她笑道：“所謂‘吞舟之魚，不遊枝流；鴻鵠高飛，不集汙池’[231]，姐姐天然有更大的去處和抱負。”不管如何告急，都要好整以暇地恭維一番，也可算作文人的通病了。