這麼多年來，向來冇有人如許問過我。我也冇有如許問過本身。五年的光陰順理成章，便如許平鋪直敘地踏在腳下了。我一時不知該如何答覆，隻得道：“太宗天子德被百姓，覆養天下，仁聖睿哲，功業無儔，普天之下，誰不感念——”如許說著，忽感覺舌尖生澀，輪轉不靈。想一想，這歌功頌德的話，這些年隻在筆下，不在口中。

柔桑微微沉了臉：“徹夜無酒，皇妹倒先醉了。去端一碗醒酒湯給長公主。”

我笑道：“劉钜在京中是一日也坐不住的，陛下便隨他去吧。”

固然悠長未曾伶仃扳談，徹夜相對，模糊另有幾分幼年時的親熱。隔數尺相看，這才發覺他的唇上已有淡淡的須。唇邊笑意似夜色沉寂，透著幾分怠倦。

我笑道：“微臣謝陛下恩情。隻恐劉钜閒散慣了，不肯為官。”

我笑道：“不知陛下喚微臣來，有何見教？”

華陽恭恭敬敬地見禮謝恩：“謝皇嫂犒賞。”

華陽笑道：“實在入山查案這等繁忙差事，朱大人全然不必本身去做。朱大人身邊有一文一武兩位得力的部屬，文的便是銀杏姐姐，武的叫作劉钜。聽聞那劉钜武功甚高，又執神兵利器。朱大人一貫體弱，就派這二人入山便好了，何必親身去？不但皇兄不忍，孤聽了也不免心疼。”

高曜淡然：“華陽當然是朕的mm，莫非鬆陽便不是了麼？何況鬆陽是睿皇叔的獨女，董妃留下的獨一骨肉，當年太皇太後最疼的。至於信王的兩個庶妹……可汗入朝，享親王禮，她們的身份做媵妾倒還罷了，做王後，略低了些。”

我淡淡一笑：“這天下非但是陛下的天下，亦是太祖太宗的天下。微臣雖闊彆朝闕，國事不敢一日或忘。既享爵祿，敢不消命？”

高曜道：“朕明白你的忠心，隻是身子要緊。你在府中也好，入宮與婉太妃作伴也好。都隨你。”提及“入宮”二字，他的神采中有一絲不易發覺的踟躇與不安。

這五年來，每年元日向高曜倉促存候，他都如此挽留，我都如此回絕。他彷彿早已風俗，隻笑歎：“這也罷了。如你所言，人各有誌。隻是你承諾了朕，過了新年纔出京，這卻不能食言。”

高曜笑道：“睿王的長女鬆陽郡主，信王有兩個庶出的mm，當年封了亭主的，三人年紀都在十七八歲，倒也合宜，隻是聽回鶻使者的意義，是想朕把華陽嫁疇昔。”當年睿王的董妃薨逝，太皇太後曾將六歲的鬆陽郡主接進宮扶養，又讓已故的信王高思謙兩個庶出的小女兒進宮伴隨，過後均封了亭主。細心算來，宗女中隻要她們三個年紀合宜。華陽尚未及笄，稍嫌年幼。

周遭宮人忙著撤下宴席。月輝透過烏黑的裙裾，似曇花無聲綻放。五年的光陰，像一條越來越寬的河，消磨著達到此岸的勇氣。統統都如此虛冷，唯有手中的酒是熱的。

高曜舉杯道：“喚你來話舊罷了。且久彆經年，正該縱情飲幾杯纔是。”

高曜道：“正有此事。隻是皇室中有封號的公主和宗女未幾，適齡的就更少。這卻有些難了。”

我亦笑：“陛下所言甚是。即便是平常女子，她的出身與脾氣麵貌，也是不成分離的。是微臣矯情了。”

紫墨色的紗衣緩緩拂過玉階，似流水淌過這五年亦真亦幻的光陰。我上前行了一禮：“微臣朱玉機拜見陛下。”