對我來講，熙平冷視昔日的主仆恩典，對我肆加嘲謔，正印證了我被她束縛與管束的半生，早已隨風而去。她不甘忍耐的，倒是我樂於看到的。我笑道：“她歡暢便好，何必放在心上？”

柔桑笑道：“那也奇了，不是因為這個，那還能因為甚麼？我聽聖上閒來講起，成心將華陽嫁去回鶻。隻怕全部皇宮都曉得了，單瞞著華陽一小我呢。”

柔桑笑道：“由她去也好，昨晚那樣的場合，她說話還夾槍帶棒，也難怪不招人疼。若一向在京中，還不知會生出甚麼事來。”

弟婦順陽縣主高曈自高暘擔當信王爵位後，晉封為郡主，於明道三年生一女，明道五年七月又生一男。母親甚為對勁。“雲弟自從做了侍衛司龍衛右廂都批示使，領無敵軍副批示使，便整日操兵騎射不著家。孩子都落地了才一身是地盤從校場趕回家中看望。”

熙平笑道：“他們都說劉钜與玉機郎才女貌，又整日形影不離，又說玉機遲早要嫁給他。真相究竟如何？孤但是獵奇得很。”

我捏著小銀匙把潔白的粥劃出一圈又一圈的旋渦，心機亦千迴百轉：“我若能做得了主，怎能不成全銀杏？畢竟劉钜不是我們府裡的人……”

正說著，忽見桂旗走來稟道：“啟稟皇後孃娘，內阜院總管婁姑姑有事回稟。”

熙平笑道：“多年不見，一見麵就要恭喜玉機。聖上纔剛派人來奉告皇後，要晉封玉機為新平郡侯，加封邑五百戶，賞金銀奴婢多少。”

綠萼立即道：“女人就隻想一走了之麼？還是當真要如許孤孤傲單地過完平生？女人便不在乎本身，也不念著老夫人麼？”

柔桑一怔，隨即垂眸一笑，撫著袖口上幾朵淡逸的桃花：“也是呢。回鶻可汗威武不凡，又與華陽年貌相稱，恰是一樁好姻緣。”

相互見了禮，酬酢一番。熙平與柔桑並肩坐在榻上，我還是坐鄙人首。熙平將我細細打量一遍，微微一笑：“五年不見，玉機還與疇前一樣年青貌美，身子也似好了很多。到底是內裡的風土……情麵能保養人。”

當日，我晉封郡侯的動靜傳遍了都城。

柔桑一怔，緩慢地看了我一眼，堆起笑容道：“若結論案的名聲比玉機姐姐還要大的，約莫是施哲施大人了。他做禦史中丞和禦史大夫的時候，黃門獄的犯人都說，施大人判下的科罰，他們都佩服。”

柔桑道：“是甚麼話？”

我恭敬道：“是。”

綠萼道：“女人整日不在府中，隻一味做好人。奴婢若不經驗她，她如何能長進？”這府裡現在是綠萼掌事，我還是不要多口的好，因而冷靜拿起碗盛粥。誰知綠萼搶了去，一把長木勺像一陣直挺挺的風暴，把粥碗攪得天翻地覆。“女人把銀杏給放出京去，她倒是安逸了，奴婢和小錢連一個囫圇覺也睡不了。”

我歎道：“‘名進而身退，天之道也’[35]。反正不過數月，我便分開都城了。”

我忙道：“多謝娘娘掛懷。家母和兄弟都好。”

熙平不覺得然：“施大人自不必說，可孤說的是旁人。”不待柔桑禁止，忙又道，“這些年比玉機的名聲更大的人，恐怕便是阿誰劉钜了吧。”