高暘細細打量我的神采：“你不歡暢了？剛纔姑母叫你去上房，和你說了甚麼？魂不守舍的，連我跟著你都不曉得。”

我轉過身，隻見一個身著螭紋錦袍的漂亮少年展顏淺笑。我忙退後一步，屈膝施禮：“奴婢拜見世子，世子萬福。”

我一怔：“奴婢進宮是做女巡的，並非為選妃。”

我心中煩亂，遂對付道：“殿下叮嚀奴婢好好讀書罷了。世子想是剛進府，還是快去處殿下存候吧。”

【第二節 梨花忘典】

柔桑翹起雙唇，負氣嗔道：“母親不準我和大表哥去花圃放鷂子，真討厭。”

我察言觀色，也曉得這位“幼時的小友”恐怕於長公主並無好處。她冷酷的眼神驀地透出多少鋒銳，似含刻骨恨意。合一合目，又答覆了端莊平和的神采。我狐疑我看錯了，身上的汗意卻油但是興。長公主冷冷道：“你這身衣裳不好，脫下吧。”

高暘抱屈道：“柔桑一下課就央我帶她放鷂子，姑母分歧意。她又逼著我帶她來這裡，差點將我的袖子扯破，莫非我不帶她來麼？你這院子裡又有甚麼吃人的物事，莫非除了你們姐妹彆人都來不得？”

柔桑身著淡黃小襖，像一朵迎春花撲進我懷中，又拉著玉樞的手不放。我笑著扶好她，方行了一禮。

我和母親正高歡暢興地批評新衣，忽見熙平長公主房裡的小丫頭小菊來傳話，說長公主召見。母親笑道：“這身衣裳也當由長公主殿下過目纔是。”

三人圍著石桌坐定，我笑道：“亭主如何到這裡來了，長公主殿下曉得麼？”

少頃，玉樞走出院中，本來已不知不覺到了柔桑亭主放學的時候。她冇有瞥見我，徑直走入屋子，取了一隻秘色大磁盤和便宜的竹柄小花帚出來。此時她已換了一襲縹色衣裙，如被東風方纔染綠的新葉，猶帶著初萌的羞怯。裙角連綿無邊的纏枝蔓草，跟著她的腳步，漸漸纏住我的呼吸。她鮮明穿戴我的隱翠。羅裙翩然，玉樞在樹下掃起滿地落花。

高暘道：“我們還是歸去的好。巴巴地過來，有人還不承情。”

他不屑道：“既是入宮，又有甚麼彆離？我父王在府中，差未幾都雅的使女丫頭都成了他的侍妾，何況是天子？”

我忙起家行了大禮：“世子玉趾來臨，奴婢惶恐。言行無狀之處，還請殿下寬宥則個。”

熙平長公主身著淡紫色家常衣裳，捧動手爐斜倚在紅木獸腳梅鶴紋浮雕長榻上。榻上鋪了厚厚的軟墊，搭著長毛狐皮，風毛綿軟精密似亮白的火焰。七歲的柔桑亭主與玉樞同坐在榻上的紅木小幾邊習字。長公主自幼的丫頭慧珠坐在一旁撥弄炭火。一室暖和如春。

冬去春來，時氣漸暖，院中的梨樹已興旺綻放。碎玉紛繁，瓊屑飄飄，打上來的井水常飄著幾片花瓣。雨後晴和，我坐在窗邊閒閒翻著一卷書，見昨夜還高高在上的梨花在風雨中密密落了一地，不由生出一絲“高岸為穀，深穀為陵”[4]的滄浪寥落之感。

高暘笑道：“既賠罪了，孤便不與你計算。”說著表示我坐下，“隻是我們四個白坐著，做些甚麼好呢？”

高暘忽道：“傳聞你要進宮去。莫非你情願嫁給天子？他可大了你很多。”

慧珠躬身領命，又道：“依奴婢看，既然那淡紫色也好，不如一併做來，多一套衣衫也有備選的餘地。”