易珠端端方正行了一個大禮，笑道：“貴妃娘娘萬福金安！恭喜娘娘，道賀娘娘！”

多麼熟諳的題目？彷彿還是高曜守陵返來的阿誰初春，我見他形銷骨立，衰弱得連說話的力量也冇有，肉痛地問他：“值得麼？”他說：“你曉得我的心。”彼時隻要我們兩小我，清風緩緩，長寧宮的光陰沉寂而遲緩。我曉得他的心，卻畢竟害了他。現在，我便是將我的心剖出來，隻怕他也不屑一顧。我將在這富麗樊籠、斑斕桎梏中，漸漸耗儘我的餘生。

從濟慈宮出來，又去守坤宮，宮人說皇後鳳體不適，暫不宜相見。朔望既不肯見，常日裡就更不會見麵了。如此，除卻太後偶爾召見，或去北宮陪芸兒母子說話，我幾近無事可做。玉樞那邊我是再不敢去的，封若水常在小書房坐到深更半夜，我不便尋，她不便來。我整日不是看書，便是發楞。年關將近，整座皇城都繁忙起來，更加顯得我是個閒人。特彆做了妃嬪後，宮外的動靜遲滯缺失，我這才體味到“金絲雀”是何含義。

我笑道：“我並非擔憂得寵。我隻想一向活著，直到那孩子長大。”

易珠撇一撇嘴：“都八九年了，姐姐還笑我。”

易珠道：“參知政事施哲，被幾個言官參了一本，當朝脫冠待罪。”綠萼端著空茶盤正走到門口，聞聲易珠如許說，不由獵奇心起，站住了諦聽。

待綠萼換過茶點，我便問起宮外之事。易珠道：“朝局尚算安穩，陛下正籌劃著來年征討荊州。”

易珠怔怔地看著我，張了張口，低低道：“我明白了。值得麼？”

我笑道：“那就好。還請垂白叟保重身材，方能忠君報國。”

站在濟慈宮宮牆的暗影下，天氣格外刺目。想起尚太後在宮苑中教小宮女練劍的景象，想起我為她繪的肖像。人與畫都不知去了那邊，也不知她是否瞥見了幼時江南風景，她是否如畫中人普通，臨水照影，浣花洗劍。

熏籠的熱氣很快吹散了易珠的淚光，她想了想，強撐起一個笑意：“姐姐好久冇有去我家了，幾次三番地請，姐姐隻是推讓。莫非是嫌書童他們奉侍得不好麼？現下想再請姐姐去，倒是不能了。”

易珠橫了我一眼：“姐姐也太不滿足，本日的昭陽殿，可比當年都麗很多了。”

易珠本能地瞥一眼門外，但見綠萼與銀杏都帶領世人遠遠站在昭陽殿外，這才微微鬆一口氣：“我曉得姐姐為何進宮。自廬陵王與貞德皇後遷入桂宮，我便曉得他要做太子。桂宮啊……本來就是皇太子的寓所。”

易珠眸光一顫，深為震驚。她沉默半晌，方微微一笑：“好。mm身無長物，若姐姐要錢使，儘管說。”

封若水垂眸半晌，再一次鼓足勇氣道：“多謝姐姐青目惠薦。但是究竟是為何？”

易珠歎道：“是。我記得很清楚，那件案子是太宗天子表示重判的。但是口說無憑，施大人也不能歸過於太宗。相較之下，他的妹夫的確是輕判了很多。”

封若水笑道：“微臣謹遵娘娘教誨。”

易珠笑道：“完璧歸趙罷了。”

這一聲“玉機姐姐”，我已盼了好久：“是我向陛下保舉了封大人與mm。”

她盈盈一笑，欠身道：“微臣得再度仰瞻鳳儀，實是微臣之幸。”

我頓時明白過來：“當年那件案子判得很重是不是？”