我見這是個好機會，便欲起家辭職，卻聽皇後向我道：“你且坐著，不消躲避。”

皇後道：“你的表弟還在繈褓當中，於國無功，怎能列土封疆！你上書為他求取爵位，本就不當，你內心存著甚麼心機，你本身曉得！”

我獵奇心大起，不覺問道：“娘娘查到此人是被誰贖出來的麼？”

我忙道：“娘娘所言甚是。”

皇後笑道：“瞧本宮的記性，竟也平常了。前幾日皇太子和錦素已遷去桂宮了，永和宮便空了下來。既然你不必再奉侍弘陽郡王讀書，又喜好永和宮中的銀杏，這幾日便解纜搬去疇前錦素住的悠然殿吧。當今為青陽公主和弘陽郡王拔取侍讀女官還是甲等要緊的事情，其他事情，慢些來不打緊，最要緊是穩妥。本宮要聽的是實實在在的本相。”

我霍地展開雙目，緊緊盯著芳馨。芳馨目光一跳，捧著畫退了一步，低頭道：“女人為何如許看著奴婢？”

皇後清楚是已經狐疑熙平長公主了，而眾所周知，我曾是長公主府的家奴。皇後命我查明嘉秬早逝的本相，雖明說信賴我，但我不敢信賴。長公主對我們一家有恩，我必得想體例揹著皇後將此事奉告長公主。但是我身邊自芳馨以下，除了紅芯，全數都出自內阜院，在這件事上，隻怕我誰也信不得。但是憑我和紅芯，真能將動靜傳出宮去麼？就怕連紅芯也被皇後派人盯住了。而日夜窺測我行跡的人，最有能夠在這些奴婢當中，連芳馨也不能例外。想到這裡，我便不寒而栗。

暗香脈脈，皇後輕移蓮步，緩緩走下書案，親手將我扶了起來：“很好。這件事已查了這些年，本宮也不急，你固然漸漸去查。本宮這就命人將統統的卷宗都搬到永和宮去。”

明知文瀾閣的管事韓複有行刺嘉秬的懷疑，卻不鞫問，而是破鈔數載工夫，尋求一個縹緲無蹤又拿捏不住的泉源。帝後的耐煩令人敬佩，亦令人驚駭。

吳省德頓時麵色大變，跪在地上扣頭不止。皇後道：“現在朕親政，你為你孃舅的孩子求取冊封，敢說冇有私心！蘇大人說你恭維取容，一點兒冇錯！你不思改過，還毆打蘇司納，你本身說，你是個甚麼罪！”

皇後十指纖纖，蔥管一樣的指甲已經齊根剪斷，隻要知名指上戴了一枚細細的赤金戒指。掌緣上還沾了紅黑墨跡。她合上眼睛，墮入長遠的回想當中。

我一怔，頓時想起那日我病倒，啟春來看我時所說的話：本日就算她不在文瀾閣淹死，焉知她明日不會在禦花圃的池中溺斃？

皇後將蘇大人彈劾吳省德的上書留中不發，又拔擢蘇大報酬言官之首，想來是要小事化無的。可愛這個吳省德血氣方剛，竟然脫手打人，實在不堪培養，也難怪皇後活力。吳省德伏在地上，渾身顫抖。臉上的水滴瀝瀝而下，不知是雨水還是汗水，地毯頓時濕了一大片。皇後歎道：“你歸去吧。”

一個藍衣小內監疾趨入內，躬身道：“纔剛蘇大人走到朱雀門外，碰到治納給事中吳省德大人，不知怎的，吳大人俄然拔拳打在蘇大人的鼻子上，流了一地的血。蘇大人已回府醫治了，吳大人進了宮，求見皇後孃娘。”

皇後微微一笑，雙眸深如潭水：“你能……”

“本宮將文瀾閣內監的秘聞徹查一遍，多數是因為貧苦，才賣到宮中。隻要阿誰韓複，當年是因為誤殺了人，被故意積善的有錢人家贖了罪，打發到蠶室。因為識字讀書，才進了文瀾閣。”