史易珠笑道：“易珠隻待陛下打了敗仗回宮來，好好整治一番。有些人仕進做得太久，也該歇歇了。”

我笑道：“利令智昏。”

我又問：“究竟說了甚麼？”

紫菡道：“如果平常的事情，奴婢自不敢深夜滋擾女人。但是這件事戀性命關天，奴婢受人重托，不敢不早早稟報。”

正說著，火光忽的熄了，夜風中草木亂擺，沙沙直響。一個身影趁機躲藏，再也冇有呈現。

嘉芑站直身子，盈盈施禮道：“下官徐嘉芑拜見朱大人。”

我一笑：“陛下畢竟不是太祖，他如有決計，自是可問。”

史易珠道：“北燕數次請和，陛下卻回絕媾和。這時候多數已經在盛都城下安營了。”

我笑道：“甚麼事情不能比及明天？”

史易珠笑道：“這是天然，有錢的敵不過有兵的。馬隊本就有限，戰馬又不敷，必然龍顏大怒。這些土豪，隻曉得看住自家口袋的三五鬥，卻完整不顧天下的口袋，更不曉得本身的腦袋幾時搬場。當真胡塗。”

嘉芑拿帕子拭淚：“本想趁著送公主回玉華殿的工夫，再求一求娘娘。誰知史女人在跟前，不好說的。姐姐，我父親真的是冤枉的。平常他常在家中與我說，當今是明君，毫不會由著北虜寇虐、百姓刻苦，他怎會找言官上那樣的奏摺呢……”說罷抽泣不已。

我心中已經猜到幾分：“說罷。”

這一日午後，我帶著綠萼在金沙池邊漫步。前些日子下了幾場大雪，接著氣候驟冷，金沙池上結了厚厚的冰。冰麵上有十幾個年青的宮女和內監在滑冰，冰刀在腳下劃出兩道淺淺的印子，彷彿錦緞上閃閃的銀絲。世人一麵快速挪動，一麵亮出美好而傷害的姿勢。我站在水邊看了一會兒，與綠萼指指導點。

我忙扶起她道：“何必言謝。我走了，你這就去吧。”

史易珠道：“三司總管天下的稅賦支納，征馬虧空的數量，天然能夠從彆的處所找補。可惜易珠看不到統統的賬目，不然定有所得。”

我鬆了口氣，淺笑道：“這是一個大好的機遇，說不定能夠援救你爹爹。”

那駕娘道：“女人有所不知，常有奴婢愛幸虧金沙池中垂釣。隻是白日另有工夫要做，以是隻得出來夜釣。他揹著南岸麵北而坐，即便點著燈也不會被人發明。”

史易珠道：“大人很歡暢。讓易珠猜上一猜，前不久大人破了俆女史被害的懸案，現在又救了她的親妹和族叔。恩典還了，仇也報了，以是歡暢。”

史易珠道：“恕易珠多口一問，大人選她出去是因為故去的俆女史麼？”

嘉芑儘力思考了好一會兒，方道：“史女人在和皇後孃娘看一幅畫兒，說她明天午後從玉華殿出來，瞥見屋脊上停了兩隻五彩神羽的大鳥兒，隻一會兒便飛走了，隻得歸去畫了像，請皇後孃娘批評。皇後孃娘大讚那鳥兒斑斕吉利，卻不知叫甚麼名字，說是午後會晤群臣的時候讓大師都瞧瞧。我不便多坐，前麵又說了甚麼，我卻不曉得了。”

我誠心道：“不管如何，我要代嘉芑多謝你。”

小丫頭麵露難色：“女人送公主殿下回玉華殿，返來就一向哭，飯也冇好好吃。大人來得恰好，快出來瞧瞧吧。”說著打起竹簾。