史易珠笑道：“這是天然，有錢的敵不過有兵的。馬隊本就有限，戰馬又不敷，必然龍顏大怒。這些土豪，隻曉得看住自家口袋的三五鬥，卻完整不顧天下的口袋，更不曉得本身的腦袋幾時搬場。當真胡塗。”

我又問：“究竟說了甚麼？”

我忙扶起她道：“mm明天見到皇後孃娘了麼？”

我沉默。徐嘉芑才隻要十二歲，是這宮裡年紀最小的女巡，碰到如許的大事，恐怕早就六神無主了。隻聽史易珠又問道：“聽聞徐女巡是大人做主選進宮的。”

那駕娘道：“女人有所不知，常有奴婢愛幸虧金沙池中垂釣。隻是白日另有工夫要做，以是隻得出來夜釣。他揹著南岸麵北而坐，即便點著燈也不會被人發明。”

史易珠道：“大人很歡暢。讓易珠猜上一猜，前不久大人破了俆女史被害的懸案，現在又救了她的親妹和族叔。恩典還了，仇也報了，以是歡暢。”

史易珠道：“恕易珠多口一問，大人選她出去是因為故去的俆女史麼？”

我大驚道：“那不是官官相衛的大貪麼？”

嘉芑感激涕零，起家拜下：“多謝姐姐。”

我歎道：“一時之間，我也想不出更好的體例了。但是徐太常在獄中越久，變數也就越大，的確容不得漸漸想體例了。”

嘉芑站直身子，盈盈施禮道：“下官徐嘉芑拜見朱大人。”

史易珠搖點頭，對我的驚奇態度不覺得然：“太祖出身蜀中豪強，起事之初頗得江南大族的推戴和幫助，文臣出自士族，武將來自江湖。是以立朝以後，天然對這些大族多多虐待，豪強們是以也毫不客氣。比如當今的司政、封女巡的爹爹封大人，數十年前不過是太祖的督糧官，三十多年來，竟也升做百官之首，家中積儲甚多。聽聞他前些日子又在江南買了兩處莊園，養馬的事情，他也逃不掉。上行下效，三司捏造賬目，自也不敷為奇。”

史易珠笑道：“易珠隻待陛下打了敗仗回宮來，好好整治一番。有些人仕進做得太久，也該歇歇了。”

嘉芑一聽更是絕望，淒然道：“姐姐，我該如何辦？”

紫菡察言觀色，說道：“女人是不是早就曉得了？”

我曉得她幼年怯懦，不敢隨便流露玉華殿的言語動靜，因而淺笑道：“mm儘管說，彆怕。”她低頭半晌，方道：“我坐在那邊，焦心萬分，但是史女人還在和娘娘說些無關緊急的事情，我一句也說不上。倘若貴妃在的話，我還能去哀告她，可現在——”

正說著，火光忽的熄了，夜風中草木亂擺，沙沙直響。一個身影趁機躲藏，再也冇有呈現。

史易珠道：“若不是大人選她入宮，她如何能那樣等閒便見到皇後？恐怕這會兒在牢裡陪著父親呢。”她凝眸半晌，俄然又問，“大人是想援救她麼？”

我歎道：“‘潁川、弘農可問，河南、南陽不成問’[123]。”

我點頭道：“不錯。”

史易珠扭著傘下的一綹杏黃色流蘇，微微一笑：“易珠不過是順水推舟，故意救他們父女的是皇後孃娘。徐太常能認出吉利鳥，還要皇後勸得好，陛下才氣消氣啊。”

嘉芑霍地站起，嚶的一聲撲入我的懷中，泣道：“姐姐如何纔來看我！”

過了兩日，聽聞徐太常在獄中上書，陳述了回絕和議、一舉殲敵的首要，更詳細描述了玉華殿頂史易珠看到的那兩隻五彩神羽鳥的稱呼和習性，大讚這是戰事進入最後階段時上天所示的吉兆，我朝必然能攻陷堅城，振旅還朝，實現太祖南北一統的夙願，還百姓一個海晏河清。嘉芑也上書表白父親一貫的主戰態度，文辭雖質，情致卻深。皇後命人將兩封奏疏送呈火線，聽聞天子肝火大減，雖不能說龍顏大悅，總算冇有再催促皇後嚴懲了十幾今後，徐太常免官出獄。因為在獄中飽受折磨，幾乎丟了性命，很有些萬念俱灰，因而動念南歸。嘉芑是孝女，當即決定去官，回籍侍父。