芳馨道：“一個滑冰的小宮人，和紫菡交好。”

我歎道：“湖邊的事，姑姑已經曉得了。是誰來玉梨苑報的信？”

桂園坐落在金沙池的東南角，南臨汴河。北麵山坡非常峻峭，遍植金桂。一到八玄月，滿山金黃鑲嵌於濃蔭深翠當中，鬱鬱香氣中人慾醉。山下的兩進院落，白牆黑瓦，透著江南的新巧與溫婉，恰是桂園。

我歎道：“我會極力向皇後孃娘討情的。”轉念一想，皇後監護不力，天子大怒之下，還不知如何見怪她，隻怕要做第二個慎嬪也說不定。求她也是無用。

我歎道：“臣女癡頑，願聞其詳。”

皇太子的寢室裡站滿了人，連錦素也隻能站在門外。一個老太醫垂手恭立，輕聲向皇後稟告。室內的熱氣撲在臉上，每小我都麵色通紅，唯有皇後的臉青一陣白一陣。她正向太醫竊竊扣問，高曜恭敬侍立在皇後身後。

不堪重負的皇後幾欲暈倒，但在瞥見皇太子高顯昏迷以後，也顧不上檢察親生女兒平陽公主的屍體，趕緊將高顯濕漉漉的身子用大毛大氅裹住，緊緊抱在懷中。世人手忙腳亂地又給高顯裹上幾層，抬回了他所居住的桂園。

回到玉梨苑，隻見紫菡帶著幾個小丫頭正收錦被，品紅色的百花織錦被麵，春花團團簇簇，連綿無儘。芳馨迎上來道：“聽聞剛纔女人也在湖邊，女人吃驚了。”

我淡淡道：“我去看看錦素。”

錦素揚眸，慘白雙唇抿成一線。俄然她咬了咬唇，泣道：“我怕……我天然是怕。若皇太子――那該如何是好？”

此言大出我的料想。我一怔，讚道：“想不到mm有此胸懷，是我小人之心了。”

我忙道：“臣女定然極力而為。”

皇後不覺得意，將步搖隱在袖中，彷彿積聚了無窮勇氣，“無妨。這第三件事情，是待陛下回宮，請你務必陳情，將世人從輕發落。”

我憂心大起：“那我便直說了。非論皇太子病情如何，隻怕陛下回朝後都會降罪於全部桂園，隻怕mm也不能免罪。”

我轉頭望向北岸的梅林，淡淡道：“殿下可曉得，劈麵的梅樹，年年都要修枝剪葉。”

芳馨道：“女人這會兒是去玉華殿還是桂園？”

皇後深深吸了一口氣，拭了淚水道：“將三位公主的屍體送到易芳亭安設。”穆仙應了，親身從皇後懷中抱過平陽。

高曜低頭考慮半晌，顫聲道：“姐姐是說，皇太子哥哥是主枝，孤是旁枝？”

錦素眼睛一紅，重重歎口氣道：“姐姐這會兒來看我，有何要事？”

高曜順著我的目光望去，但見清冷寺高門崇棟，被雪藏梅，好像瓊樓玉宇。我向前一步，俯身在他耳邊低語半句。高曜恍然：“孤曉得了，多謝姐姐。”說罷一揖，告彆而去。

皇後道：“跟在前麵。本宮和朱大人逛逛。”穆仙忙退了下去。

此話自傷，卻說得安靜，想來她早已認清這個究竟，就像認清本身的名字一樣爛熟於胸。隻聽皇後接著道：“陛下自幼與如許的女子在一起，愛好的天然也是聰明剛毅的女子。”說罷側頭望我一眼，複又轉而望北，“就像你。”

我曉得前兩日我和史易珠多談了兩句，錦素未免不快。固然她體味我的難處，但畢竟大仇難明，是以這半年來也發作了數次，我均一笑了之。我隻得重新攜起她的手：“mm要惱我，也不要挑在這個時候。等皇太子好了，多少惱不得？”