好一會兒，我方坐直了身子：“多謝大人前來奉告。大人請坐。”

慎嬪點頭道：“不見得，依我看當是周氏纔對。”

周貴妃道：“既想原封不動，又何必開箱清算？”

李瑞笑道：“不敢當，大人遂心快意就好。”說罷起家告彆。我親身送他到玉梨苑門口，李瑞忙又道：“大人留步，再出去便不好了。”說罷大咧咧地拱了拱手，快步而去。

我歎道：“李大人說得有理。隻是苦了這些宮人。”

李瑞嘲笑道：“甚麼有功之人！他好歹也是在湖上滑冰的，勾引公主涉險，他也有份！被關兩天，也不冤枉，冇有動刑算是他祖上積善了！”

芳馨笑道：“早就將雨花茶撤下了，這是奶茶，女人請用。”

我沉吟道：“現在這個情勢，若要進言，隻要依托皇後。且這事還要做得不露陳跡，要不然陛下狐疑到皇後身上，說了也是白說。若被以為與皇後一黨，禍害無窮無儘。”

未等他說完，我胸中煩惡，將喝下的茶全吐了出來。芳馨也顧不得避嫌，趕緊上來悄悄撫著我的背道：“好好的如何吐了起來？”說罷隻是看著李瑞。

李瑞看了一眼芳馨，芳馨立即退了下去。他這才敲著小桌輕聲道：“論理下官是不當說的。唉，當真是慘。”

慎嬪道：“我本來覺得，周氏不聽太後的勸止，執意拋下三個後代隨軍出征，定會深深自責。太後不見，她便應當長跪纔是。誰知她每次隻是站了一刻鐘便走了。這般冇有誠意，太後又怎會寬恕她？”

芳馨淺笑道：“女人嘴上抱怨，可這火器和美人的畫，卻一張也冇有停過。依奴婢看，陛下酷好火器，女人是想投其所好吧。奴婢明天見此中有幾幅畫得甚好，能夠拿去快意館了。”

慎嬪笑道：“這是對著離離才如許，若他弄壞了你的衣裳，想來也就賴疇昔了。到底親疏分歧，曜兒對離離，也隻是恭敬，並不靠近。”

周貴妃道：“當初本宮執意隨軍出征，若留在宮裡，這四個孩兒必不會遭此橫禍。”說罷淒然一笑，“陛下夙來心疼後代，這一回不但惱了本宮，恐怕也惱了本身。本宮也曾勸過，終是無用。朱大人和錦故舊好，她的物事交給你是最安妥的。何況，本宮也不想她罪上加罪。”

芳馨遊移半晌，低頭道：“奴婢有一句話，不知當不當說。”

我淡淡一笑，沉默飲水。忽聽慎嬪幽然道：“提及親疏，你感覺天子與周氏，誰與太後更靠近些？”

李瑞的感喟遊絲普通：“宮人麼，主子好的時候，他們一定好。主子若遭殃，他們是必然要陪葬的。”忽又轉了笑容道，“若都能像大人身邊的女人們這般，奉侍一個聰明可靠的主子，天然能免災。霽清軒內裡的幾個姑姑，不曉得多戀慕芳馨姑姑呢。”

我抱著一絲但願摸索道：“臣女隻願原封不動，待於大人返來。”

我將奶茶頓在小幾上，無法道：“姑姑把我問住了。前些日子陛下看卷宗，我本覺得會被召見，左思右想了好幾日，也冇個眉目。現在我恐怕連含光殿也進不去了。我不過是個小小的女校，陛下日理萬機的，又為甚麼要見我呢。”

李瑞道：“掖庭屬裡的宮人被打殺得越慘痛，聖怒便消減得越多，說不定三位大人倒能善了。大人說是不是這個事理？”