我歎道：“長公主回宮，我們總該來存候的。見不見是她的事情。”

我心頭一鬆，垂首道：“謝陛下。”

我被扶出了儀元殿，在朝陽下方漸漸復甦過來。寧定半晌，我轉頭對小簡道：“多謝公公。依公公看，陛下方纔可惱了我？”

天子的手指篤篤敲著阿誰“慎”字：“身後之人，是誰？”

昇平嘲笑道：“是麼？大人倒說說，孤有何後福？”

天子道：“你無罪，起來坐吧。”

天子淺笑道：“本來朕看了這封奏摺，是要宣召李瑞的。是貴妃說，李大人問不問不要緊，倒是朱大人不得不問。”

我胸口一悶，目炫頭暈，不由跪倒在地：“陛下恕罪。”

模糊聽得幕後沉緩的感喟聲，“孤離宮的時候，朱大人還隻要十三歲，現在快十六歲了吧。孤真想見見你的模樣……”

未待我答覆，便聽昇平道：“殺人是為了吃掉他們充饑。”

聽罷城頭的慘狀，我左胸隱痛，半晌說不出話。綠萼忙撫著我的背輕聲道：“女人聽過便罷，可彆多想。”

天子問道：“你也是夢見了義陽公主，以是發覺到案情有異麼？”

地毯上有飛塵的氣味，我被嗆得咳了一聲，安靜好一會兒，才站起家來重新坐下。天子笑道：“如許大一件功績，你為何要讓給彆人？”

我獵奇道：“臣女聽聞，他們把殿下押上城樓，幾乎摔了下去。”

她的聲音安靜如水，感喟柔如清風，那一點沙啞暗沉是恰到好處的裝點，是帝國公主明麗光輝的生命華錦上一點烽火的焦灰。我低頭道：“是。”

小簡笑道：“陛下是看重大人才召見大人，大人可見過這四五年裡旁的女官大人來禦書房說話麼？”

昇平長公主道：“剛回宮，就傳聞朱大人又升了官，恭喜。”說著咳了兩聲。榻邊侍立的三個宮女一捧唾盂，一捧漱杯，一捧清茶上前奉侍。接著紗幕一掀，三個宮女順次走了出來。那一刹時，我見到躺在榻上的長公主烏黑的臉龐和逶迤的烏髮，一抹笑意不堪重負似的拖在唇邊。

天子指著“慎”字道：“她不是如許的人。端五以後她並冇有隨世人去景園，那件事情產生的時候，她人在宮裡。不是她。”

我恭敬道：“若殿下情願說，臣女洗耳恭聽。”

我下拜施禮，朗聲道：“永和宮女校朱氏拜見長公主殿下，殿下萬安。”

天子站起家，自書案上拿了一支硃筆，一張青白信箋：“你既然不肯說，就寫下來，過後燒了，隻當你冇說過，朕也冇見過。”說著將紙筆遞給我。

我歎道：“是。也隻要如許答。”

幕後一個沙啞暗沉的聲音道：“朱大人不必多禮。請坐。”

我恭敬道：“這件事情臣女隻是胡胡說了幾句，實則統統事件都是李大人在籌劃。”

綠萼悄聲問我道：“殺人是為了節流糧食麼？”

我雖是跪在長毛地毯上，膝頭卻仍有模糊的涼意和生硬。天子麵色雖安靜，雙頰卻被哀傷和氣憤刻蝕得微微扭曲，再也不見三年前初見時的明朗溫和的書卷之氣。雙眸柔如月下的湖光，目光在信箋上掃過，留下深深的迷惑和殺意。