次是楊家楊二郎：“能與他喝，也要與我喝哩。”

何氏道：“既如此，我便多與程家娘子說話罷，她家不幸。程家娘子又年青，二三年生幾個小子，家業又立起來了。倒比那楊家、柳家還易暢旺哩。”

小丫頭們一齊稱是。

程謙入門見這紀主簿，三十餘歲，五短身材，麪皮微黃，蓄著須，一口官話略帶些口音。一雙眼睛不大不小、一張臉不醜不俊，說話聲音不高不低，極淺顯一小我。程謙常外頭應酬，對這紀主簿也是不卑不亢。

見這小廝過來，兩個丫頭取了空壺、開了酒罈子，使個小些阿誰有8、九歲丫頭，口稱“哥哥”：“又罄了這幾壺，前頭能夠喝。”大些阿誰有十1、二歲，也說：“哥，外頭可熱烈？都是甚樣人哩？”

老媽媽且氣且笑：“哪個教你們背後嚼仆人家舌頭？看眼裡，不要放到舌頭上！守些本份罷，咱家娘子不好相與！”

冷不防被老媽媽一巴掌拍背上：“酒灌好了，你還不取了去，遲誤了客們吃酒，看不打折你腳！再丫頭們麵前胡唚，老邁耳刮子打你。”

現在厚德巷裡終究搬來了一個官兒，官雖不大，倒是現管，他既宴客，眾街坊便都與他做臉，個個把做客衣裳穿起來，女人們把頂好金飾插戴上，整整齊齊過來赴宴。

程秀英也喜好何氏。這何氏三十高低年紀，長得不俊不醜，個頭不高不矮，看著就是個平凡人。邊幅雖淺顯些，倒是個爽人，說話略帶些西麵口音，卻咬字清楚，聽得人神清氣爽。她知這紀家之事，紀家娘子頗短長，暗合程秀英脾氣。

先是柳家柳三郎拎隻酒壺，先敬仆人家，次便與程謙舉杯：“平日不常見姐夫，今借主簿酒，我與姐夫喝幾盅。”

紀主簿道：“這又搗蛋，程家兒子也無一個，如何比得楊家、柳家人丁暢旺？”

眾鄰居內卻有些不忿之人，諸人皆是鄰裡，平素昂首見低頭見，但是見鄰對程謙這個贅婿與旁人分歧，不由極不平氣。世人提及一個妒字，便要賴到女人頭上，連這個字，都要寫做女字旁，實不知這男人妒起來，比女人要狠上千麵倍。

卻說這老媽媽恰是紀家廚下老廚娘，恐前頭席上人吃醉了出醜態，故不令小丫頭往前頭送醒酒湯，自家與小廝往前頭送湯，卻命小丫頭到背麵幫手。財神開路，老媽媽暗道真是好人有好報，又見個俏後生心疼娘子，冇口兒地承諾了：“老身這就去。”

紀主簿可貴被娘子誇獎，也捋著蓄髯毛一笑。

紀家一兒一女宴前都叫來見過街坊認人，眼下雖已不席上，另有很多娘子都誇他們。何氏聽得高興，又服膺取與丈夫所議之事，且見秀英生得姣美，兼說話痛並不怯場，各述來源畢，又為林氏引見――極對胃口。

到得背麵，女人們卻不興灌酒，都斯斯文文地喝――多數是吃菜、說話。

小廝見老媽媽並不禁止，堆起個笑容兒來問了一句：“媽媽好。”方咳嗽一聲，講了起來：“外頭郎君們，與咱家郎君喝得高興哩，都與郎君投機，”把頭一低，擠了擠眼睛，“見了唱都不敢抬眼看，看一眼唱，還要看一眼後堂――都怕自家娘子……”