老媽媽且氣且笑：“哪個教你們背後嚼仆人家舌頭？看眼裡，不要放到舌頭上！守些本份罷，咱家娘子不好相與！”

程謙見趙大郎喝了十盅眼神有些直，拎起他衣領，把他安到座兒上，自拎了壺酒，與人周旋。未幾時，楊二李大柳三皆倒於桌下，程謙臉泛桃花，捏著酒盅兒燈下嘲笑。

紀主簿佳耦故意交好街坊，諸街坊也想與這衙門裡主簿交好，賓主各各故意，這一日紀主簿家裡大家笑意盈盈。來賓們也笑意盈盈，男女各開一處會麵，酒食皆從酒樓中訂來，非常整齊。

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小廝見老媽媽並不禁止，堆起個笑容兒來問了一句：“媽媽好。”方咳嗽一聲，講了起來：“外頭郎君們，與咱家郎君喝得高興哩，都與郎君投機，”把頭一低，擠了擠眼睛，“見了唱都不敢抬眼看，看一眼唱，還要看一眼後堂――都怕自家娘子……”

兩個丫頭一齊點頭：“好媽媽，再也不敢了。”想娘子連郎君都要吵架，又懇求老媽媽不要奉告何氏。

冷不防被老媽媽一巴掌拍背上：“酒灌好了，你還不取了去，遲誤了客們吃酒，看不打折你腳！再丫頭們麵前胡唚，老邁耳刮子打你。”

紀主簿道：“這又搗蛋，程家兒子也無一個，如何比得楊家、柳家人丁暢旺？”

但是兩個脾氣相投、一見仍舊之人，卻未能比旁人多言語幾句。柳家二孃子誇一句：“娘子家大郎好模樣。”李家大娘子就介麵道：“又有禮數又斯文，到底是讀書人家小郎，比我家阿誰活猴強百倍。”

何氏一轉眼睛，拍掌道：“曉得，這些人不定巷子裡住了幾輩子，就是地頭蛇，不定曉得城裡甚麼事。且你是官，他們家無官，且要湊趣我。待他們好了，是我們仁慈，於你官聲也好哩。”

返來與紀主簿抱怨道：“搬來這幾日，前三日上，自縣令家娘子往下都極客氣，過了三日，便似不熟諳我普通，且要我蹭前擦後阿諛，氣煞我也。”

紀主簿舉人出身，略有些傲氣，但是本朝之官，除非蔭官，餘者皆測驗而來，能仕進，大半是進士、同進士，戔戔一舉人，委實傲不起來。與同僚一處說話，並不比人高，紀主簿反而勸他娘子：“縱阿諛得好，我也隻是個舉人哩，舉人仕進，難哦。你做好麵子情便是。倒不如結好鄰居，可不敢藐視這城裡人，那程家老爹是秀才，他死了兒子也是舉人。旁人家後輩也有讀書，說不定還能出進士。”

何氏便興興頭頭地下了帖子回請眾街坊，把一身做夏衫拿出來穿，又把離家前族裡嬸孃送一套金頭麵拿出來插戴，翻箱子把寶貝一雙羊脂玉鐲子也套手上，命小丫頭捧著菱花鏡，自家看個不住。

紀主簿初見程謙，幾近冇回過神來，程謙於今二十餘歲，尚未蓄鬚，麵如冠玉唇若塗朱，生得劍眉星目，江州附近男人膚色都不甚黑，程謙生得特彆好，且身玉立，站一班街坊裡，真真鶴立雞群。紀主簿一看這班鄰居，旁人是矮矮、老老，辭吐也不如。兼程謙又識樂律，一手投壺絕技，劃拳行令等等竟無一不通。

又有李家大郎等順次排上了隊，趙家娘子丈夫趙大郎見不是個事兒，思自家與程家極近，娘子又與老安人認了乾親，上來與程謙得救。紀主簿欲待相攔，程謙對他微微點頭。又有同來赴宴之裡正、諸老者，因未有人醉酒肇事，且非本身家中，皆不好禁止。