程老太公麵上一苦，容色非常不好，垂淚道：“哪敢盼暢旺喲，能與我一個曾孫兒便好。”

作者有話要說：蘇先生不是特彆牛叉人物，大師看下去就曉得了～他就是個比較典範、樸重、又有一點情麵味，情商不算特彆高老頭兒

程老太公以袖試淚道：“不怕先生笑話，我家現要絕戶哩。”

蒙書不過那些本，天下間不拘那裡都是大同小異，蘇先生信口撚來而問，玉姐見程老太公點頭，也一一作答。蘇先生見她聰明，倒也歡樂：“可也。”

程老太公本是靈醒人兒，兼遭遇家變，日夜就是揣摩民氣、為子孫智謀，原有五分機警，現在也磨得人老成精，見算命先生這副模樣，忙道：“老朽也讀過幾本書，認得幾個字，年青時也進過學做了秀才，頗愛幾筆字，見先生這字寫得非常有風骨，人老嘴碎，先生勿怪。”

程老太公知識尚可，未能進一步，隻因於文章上再寫不來，實則精於油滑。算命先生故不喜世故之人，然程老太公頗見機，又一派父老風，倒也樂意與之扳談。兩人從科考說到書法，又說到禮節，次及各處所言之分歧，竟越說越投機。程老太公又問算命先生之名姓，算命先生自雲姓蘇。

字是書房裡寫，到了書房，算命先生掃一眼書架，見內裡冊本頗多，也無灰塵，暗中點了點頭。程太公道：“我讀書未幾，就集這些書，閒時教膝下一個曾孫女兒認些字兒。”又問算命先生幾處參悟不透事理，算命先生隨口而言，程老太公入耳便覺茅塞頓開，喜得抓耳撓腮，連著算命先生也跟著暢懷起來。

程老太公歡樂不：“先生方纔說昨日方重來，未知有住處否？實是我家中與旁人略不如，先生如便利，還請住我這裡哩。”

先生奇道：“你看我攤這桌子，還不曉我是做何謀生？”深覺程老太公笑得奇特，謙恭得詭異，有幾分無事獻殷勤之意，遂警悟了起來。

程老太公忙令安然兒：“去幫著先生。”自家下了驢，使來安兒牽驢，自家扶杖，與算命先生並行，隨口說些本地風景。算命先生聽住了，便問：“我數年前也來過這裡，明天覆至，今晨租了桌椅，支個攤子，往年這時節，街上滿上鮮花，現在隻剩樹了，竟是為何？”

那位不知是文士還是神棍先生終究伸開了眼：“老丈請了。”

程秀英道：“這佛拜得對哩。”

程老太公一長一短隧道：“都是丟人事哩，不說也罷喲。冇得說這些使先生糟心，我們且吃酒去。”

程謙聽到蘇先生時便是一皺眉，待聽程老太公如是說，心中一暖，垂手低頭。

蘇先生無語，好久方生硬地安撫道：“以君之齒，令外孫女年紀也不大，這個，先著花後成果，也是有。”

世人皆問：“這是何故？”

因程老太公未喚程謙，便是兩老對飲，江州飲□致，主鮮、甜，又好飲好湯水，又暖了酒來，兩人月下對飲。酒過三巡，兩人話頗投機，算命先生雖肚裡有疑慮，也不好過問人傢俬事。兩人隻揀些考場文章來講。

程福驚詫：“怎會如許？你彆是聽錯了罷？”

算命先生與程老太公搭著話，不一時便到了厚德巷。算命先生看了巷口石碑，歎道：“物是人非啊。”

程老太公道：“顧著說話，幾乎忘了閒事，請先生先寫字兒哩。”