陸氏反手要拽她念珠不令打，玉姐把手一抽，一腳踢到她胳膊上。

年時，恰是荷包飽滿時，兩家都稱小富，並不準哥兒姐兒隨便上街，隻好家中玩。玉姐與月姐一月未見，各各非常馳念。月姐指著玉姐頸上佛珠笑道：“僧不僧，道不道，你帶它做甚，怪剌剌。”

秀英能寫會算，卻不知如何教這位老翁。蘇先生以手加額：“娘子若不便利，將口訣寫與我也使得。”

玉姐道：“娘傳聞要學算學，給做算盤哩。”

燈節裡與世人玩處一處，大家比起燈籠來。鄰裡孩子得家裡人叮囑，都說照看些程家，玉姐又生得都雅，性子也好，也常拿些茶果與世人分吃，從娥姐往下，都說玉姐燈籠好。念郎起了擰性子：“必是我都雅。”

回到厚德巷，各家哥兒姐兒亦是各提一盞燈，有裡正家裡成哥兒把著盞打轉兒，轉得自家頭暈，腳下一軟跌坐下來，手中失了燈，跌破了燈籠，複又大哭起來。

玉姐兒道：“不是先生教我麼？”

娥姐年長，曉得這不是好話，連啐幾口：“呸呸呸！你不學好！”拉著玉姐道，“我們一處玩去，不睬她。”

蘇先生撥弄好久，玉姐聽著算盤珠兒劈啪作響，看著蘇先內行指翻飛，還道內有關竅，用力瞅著。忽聽蘇先生道：“這要如何用？”

玉姐並不知“絕戶”之意，初尚不覺。及聽到厥後，始覺不對，她自三歲讀書，記事漸清，又腐敗掃墓祭祖，聞程老太公之歎，乃知絕香燈之意。兩相印證，便曉得這“絕戶”不是好話。擺脫了娥姐手兒，掐腰指著念郎：“你閉嘴。”

又各翻了荷包，互通有無。玉姐荷包裡豐年素姐與兩個海棠式小銀錁子，月姐兒銀錁子倒是快意狀上頭另有個卐字，叫做“萬代快意”。

一年下來，街坊也知這陸氏孃家貧寒，父親雖中了秀才，卻已死了，母親不得已將她嫁往遊家，卻拿聘禮為她兄弟娶妻造房讀書。現在還要希冀她補助一二。遊大戶一死，繼子便不肯空養這便宜舅家一家子，亦不肯讓這小兄弟念郎分薄了產業。為何？陸氏年青，遊大戶心疼她，世時於陸家多有幫襯，陸氏兄弟於街上遇著遊大戶兒子，且要擺一擺舅家譜。遊家眼裡，陸家就是一家叫花子，典了女兒來，遊家使女也是如此買將來——卻硬要做妻，遊大戶不知發甚麼昏，竟然也允了。

玉姐恨恨提著念珠返來了。

眾街坊看如許兒不好，原冇甚想頭，待聽“絕戶”二字，心中皆明。暗道打人不打臉，小小孩子，竟這般口上不積善，難怪玉姐要打他。

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本來蘇先生教課，天文地理且不說，單指算之一樣，倒是用算籌。算盤兒他也見過，卻並不會用。程老太公得知，把秀英數說一回，又命備下算籌來。蘇先生即迷上算盤，徑往秀英處就教算盤之術。

次後便是拜神，蘇先生不便相隨。單獨小院兒裡抬頭望天，也不知想甚。程家大小卻以次進椒柏酒，飲桃湯。複入程老太公所居正堂，進屠蘇酒，膠牙餳，下五辛盤。進敷於散，腳卻鬼丸，各進一雞子。這回喝酒，倒是必得從玉姐起。玉姐嗆得麪皮通紅，涕淚齊流，看得素姐好不心疼。

“我就不！”念郎火起。看著玉姐手裡燈籠，又奪來往地上摔，玉姐手上一疼，倒是攥得太緊，叫念郎猛一拉，手上極疼，當時疼紅了眼。念郎見玉姐猶指著他，伸手把玉姐一推，幾乎推倒。娥姐看不過，上來主持公道。