女戶_43喪事 首頁

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趙大郎嘲笑道:“眼下可還用著我管?”

反是林老安人兩劑藥吃下去,又好了起來。醒來見素姐床前坐著,一雙眼睛哭得通紅,不由又氣:“你恨我不死,需求哭死我哩。”嚇得素姐不敢哭,秀英早從吳媽媽與焚香處問得真相,看這親孃竟不知要如何待她。還是洪謙道:“城中酷熱,且去鄉間避一回暑。”攜家,與林老安人母女,同往鄉間而去。一則避暑,二則避人。

林氏道:“你如何不管?”

趙大郎雖狐疑是洪謙,然洪謙與街坊所言,句句與謊言不一樣,洪謙又是個秀才,他是白丁,鬥將起來恐要虧損,且壞了名聲是林家,於他又無損,他還了嫁奩,留了兒子,反有人說他硬氣,便將此事壓下。他也實惱了林家做事不全麵,結下這等仇敵,悔得不可。又百般想來,是嶽家不信他這親爹,聽很多了,連著文郎,也冷酷起來。

玉姐先避一步,斂衽一禮:“外祖母晝寢魘著了,虧您援手。”

那頭洪謙卻不肯罷手,攛掇趙大郎與林家點嫁奩。又與鄰裡說:“不知這病人犯甚麼昏,兒子不教親生父親養,需求交與嶽家。因我娘子外祖母與他家同姓認了乾親,哭到門上逼著為他家爭出頭,生恐孩子親爹了親兒子哩。街坊很多年,不消她說,我等又豈能看著孩子刻苦?然此等無禮事如何能允?白叟家叫他家氣病了,於今還床上哩。老安人與我親祖母也差不離了,叫人氣病了,我與些祭儀便是麵子,休想我親去!”

竟使親戚不上門兒。林家因理虧,欲待鬨,滿城高低無不知此事,卻都不說他家好話。世人皆知後孃不甚可靠,然似這般逼鬨半子不叫續絃委實罕見,趙大郎又歸還嫁資,隻要兒子,林家雖有些可憫之處,卻也未免失禮霸道。林家兩端落空,兒媳肚裡抱怨婆母,又要安撫女兒,少不得向丈夫抱怨兩句,惹得丈夫心煩提起拳頭,氣得林大娘子帶著一雙後代跑回孃家去。林大舅不得不千求萬告複接返來。

因不知是洪謙弄鬼,林家又怨上趙家。不想因這一場鬨,撐了幾年欲死而未死趙家老安人卻叫氣死了。家人恐她活力,未曾奉告她事情首尾。趙大郎見事鬨大,如何敢說是林氏欲強求人家女兒?卻冷不防家中使女多嘴,說叫趙老安人聽了,道是孫媳婦孃家要逼她孫子做鰥夫,這一氣又如何忍得?

洪謙徑來尋趙大郎,如此這般一說:“你是不是男人,敢不敢親與我說?且叫她們收收心罷,我閨女竟淪落到與人沖喜麼?鄰居麵上,休要將事做絕,我有毒手,隻為這等人設。她們不過是信不過你,要為兒子找好後路,有人支應了,你有了娘子也有人與文郎撐腰,竟拿我來做這冤大頭,莫不是找死?你男人漢,倒好叫嶽家相疑至此!”說便嘲笑將趙家高低打量。

少年因不知素姐身份,救人救到底,亦於原處等著。那處報信人,往程家去,卻見大門未閉,一打門,將看門人驚醒。兩下一番口舌,門上因知自家是插了門,也覺不好,往內報去。內裡一搜檢,是素姐不見。洪謙忙出來看,內宅人已皆知。

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