洪謙道：“我聰明能扯謊閨女又要做甚哩？”說便假哭幾聲，“你扯謊都扯不好，我真羞見祖宗。家中再要有個長輩，我要請罪哩。”

玉姐囁嚅道：“是我錯，怎地扳連這些人？”蘇先生肅容以對。

朵兒卻拿了兩陌錢，買些糖，用倒是小茶兒教她體例，與村中幾個頑童，叫他們將繼母所出兩個弟弟揍了一頓。且說：“死咬不認，誰也怎不著你們，下回另有糖吃。”說這話時，朵兒兩手是汗，不想頑童們滿口答允。

蘇先生所言，乃是君子不立危牆之劣等句。至如言而有信一類，也平常而談。一時收不住，又說那：“君君臣臣，父父子子。比方聖天子，身係天下百姓，也非想做甚便做甚。官家出錯，且要下罪己之詔，有佞倖之臣，必遭翦除。寵臣過火，使甚成佞倖，非寵，是害也。”又比出那亡國昏君與奸臣例子來，老是一齊不利，互救也是救不得。

玉姐機警全返來了，道：“我不叫人抓了她走。”

如是鄉間住了兩、三月，卻到回城時節。

李媽媽將臉一板：“她兩個做下這等事兒，姐兒還要怎地？我也叫娘子好一頓數說，幾乎將我也賣了哩。”

不料洪謙見玉姐焉了幾日，又心疼起來，看秀英嚴管，便說：“孩子有脾氣，越管越擰，她不是不曉事，與她說明白便是。”再好言安撫女兒，與蘇先生兩個，將事理掰開來講與玉姐聽。洪謙所說，不過這冇掌控事兒休要去做，做人以誠，瞞不過事兒休要瞞：“你當彆人是傻子，人曉得了惱不惱？”所謂識時務者也。

盛凱並不很急，與蘇先發展談，始知本身差得太多，便誤今秋一科，等上三年，感覺踏實了再考，才氣放心。來歲出孝，再往江州去，亦無不成。此言一出，蘇先生讚他：“不驕不躁，甚好！”

為壯玉姐膽氣，洪謙命人租了兩匹馬來，遲早氣候風涼時，教玉姐騎射。直至這日，玉姐對洪謙道：“爹，我明白了。不過是‘休要自作聰明’，‘六合不仁，以萬物為芻狗’。”

次後朵兒家裡人實在欲再鬨一場，須知她後孃襄著她便為了哄錢來使，現在見不與錢，怎肯罷休？朵兒倒是寧肯把錢與那頑童等，權作買了打手，也不肯再與這些人。又往親戚家哭：“把我賣了，墳也不與我娘修哩。我且尋舅家來鬨來。”

林老安人又說兩個丫頭：“姐兒貪鮮，要去玩水，你們也不想想，你們兩個能夠照顧全麵了？”兩人忸捏萬分。林老安人又道：“她要玩水你們伴著，她要殺人，你們也遞刀兒？”

經曆初時風波，程、洪兩家諸人鄉間方承平住下。每日裡，蘇先生教完兩個門生，又溜牆根兒，盛凱也時有拜訪。洪謙與蘇先生卻不喜往盛家去。蓋因盛父每聞客來，總要拉著說話兒，他數十年未得個秀才，總與這些人說不到一處去。有些人不中，是真懷纔不遇，有些個倒是真無能為。盛父便是後者，偏他因兒子做了秀才，又要擺一擺譜兒，惹洪謙生厭，蘇先生不喜他，乾脆避了開去。

玉姐道：“我另有些私房，娘要賣她們，我悄將銀子出來，媽媽與我將她們買還返來……”

玉姐也不怕他，笑道：“爹與先生另有那位小世叔說話，並不曉得，我與娘說過了。娘允我出去逛逛，我帶了她們兩個哩。且朵兒爹孃要見她，她獨個兒去，恐對付不來，就三個一道去了。往她家那邊去，有個淺河汊子，胡亂走了幾步，水不深，剛過膝蓋兒。”