接連多日的審判加折磨, 湯九已經瘦了很多，本來湛然若星的眸子此時已變得非常渾濁，脖子和雙手套在桎梏裡，涓滴轉動不得。他始終保持沉默，但跪在他身後的湯鵬卻聲嘶力竭地大喊：“我們是冤枉的, 千錯萬錯都是我一小我的錯, 你們要殺殺我，彆動我的家人！九哥, 九哥我錯了！你讓我彆與嚴朗晴廝混，是我不聽, 這統統都是我形成的！那塊令牌被嚴朗晴借走了，匈奴王也是她放的, 我冇想到她借令牌是為了這個, 我真的冇想到啊！”

林淡站在人群裡聽了半晌，彷彿明鶴產生了甚麼事。難怪上個月都城幾次戒嚴，原是在搜捕匈奴王, 而這匈奴王是仰仗永定侯府的令牌才逃出城去。這內裡牽涉到了嚴朗晴又如何？天子要的不是本相, 而是打壓永定侯府的藉口。他把素有戰神之稱的湯九調回都城, 囚禁滇黔郡王, 欲與小郡主聯婚, 又以養病的名義將威遠侯召返來, 各種行動均是為了穩固皇權, 解除異己。

分開法場後林淡左思右想，總感覺湯九話中有話。甚麼叫出不了城？為甚麼出不了城？除非全城戒嚴，搜捕朝廷要犯，比方前次的匈奴王……莫非有人會來劫法場？

“他期近將入獄之前便跟我說，他此次凶多吉少，如果你來送他最後一程，便奉求我護你分開。如果你不來送他，便讓我把這個盒子交給你。”男人拿出一個沉甸甸的盒子，又拱拱手，然後打馬拜彆。

八個城門全都封閉，街道上儘是來回搜尋的侍衛，氛圍有些可駭。林淡與湯九是老熟人，如果再在都城裡待下去，總會有人來鞠問她知不曉得湯九的下落。她正籌辦斥逐仆人，單獨承擔結果，店門卻被敲響，一名體格高壯的男人拿出一封信，讓林淡隨他一塊兒出城。

就在這檔口，隱居在深山中的林淡竟然做了一個夢。她夢見小小的林淡輸掉了比賽，心中又愧又怒，把金刀、菜譜，連同師公的牌位全都扔進火裡燒掉。倉猝趕來的湯九和嚴朗晴恰都雅見這一幕，對她非常討厭，雖有老侯爺作保，將她留了下來，卻也當她不存在，見了便繞路走。湯九越是討厭她，她就越是巴巴地黏上去，還想出各種暴虐的戰略去讒諂嚴朗晴。本來是嚴家人歪曲她爹，卻因為她的莽撞，反而坐實了林寶田欺師滅祖的罪名，落得一個百口莫辯、身敗名裂的了局。

信是湯九親筆所書，寫了很多共同存在於他們影象中的幼時趣事。林淡肯定了函件的真假，這纔跟從男人分開。他們登上一輛豪華馬車，未曾顛末查抄便大搖大擺地出了都城，臨彆時林淡才曉得，男人竟是蒙古斯國的王爺，受湯九所托，特地來護送本身。

死光臨頭，湯九竟然輕笑起來，“你還記得我說的話？”

百姓的漫罵、湯鵬的喊冤，都冇能激起湯九心中半點波紋，他始終半閉著雙眼，無悲無喜地跪在原地。直到林淡呈現的那一刻，他驀地抬開端來，不敢置信卻又目光灼灼地看向她，烏黑瞳人裡頃刻間有了光彩。

這個號令無疑是荒唐透頂的，一旦兩軍潰敗，匈奴王帶領的軍隊就能長驅直入，威脅到中原要地。而大楚國接連落空西北和西南雄師，僅剩的軍隊已冇法抵抗匈奴的馬隊，局勢一旦失控，大楚國將不複存在。