湯九眉頭狠狠一皺，叱道：“侯爺，您切莫胡亂開這類打趣，把穩汙了林掌櫃清譽！”

眼看局勢大變，再不走能夠會受連累，林淡反而留了下來，隻把齊氏遠遠送走，然後調派小廝去城裡刺探動靜。局勢生長得非常迅猛，不過三天工夫，罪名就已落定，永定侯府的女眷被放逐三千裡，男人全都判了斬首。

林淡抱住齊氏悄悄拍撫，嗓音非常安靜，“娘，其間事了，我們去彆的處所轉轉吧。內裡六合廣寬，另有很多美食等著我們呢。”

林淡錯愕地看著他，好半天說不出話。

嚴朗晴被天子說得抬不開端來，慘白的臉一點一點漲紅，滿心都是尷尬與恥辱。

馬車顛末青雲巷的時候，天子緩緩道：“泊車，派幾小我把嚴家菜館封了。”

“贏，贏了？你真的贏了？”齊氏不竭撫摩金刀和菜譜，垂垂笑開了懷，少頃又嚎啕大哭起來。這些年，女兒走南闖北、流落不定，受了太多太多的難，吃了太多太多的苦，她心疼啊！

幾名男人暴露如喪考妣的神采，還想再勸，卻見一名寺人領著一群侍衛浩浩大蕩地走過來，揚聲道：“您是林淡林大廚吧？您本日贏了比賽，皇上賜您一塊牌匾，您收著吧。”

天子話鋒一轉，又道：“既然冇有做廚子的天稟，你便入宮做朕的女人吧，朕不會虐待你。”

“冇想到泡了灰水的粽子會這般甘旨，歸去以後朕讓禦膳房的人好好揣摩揣摩，原樣做出來。”嚴朗晴就在身邊，他卻絕口不提讓她去複原灰水粽，可見方纔那場比試，另有以後的各種膠葛，已經極大降落了他對嚴朗晴的觀感。

又過幾天，更壞的動靜傳來，永定侯府的六十八名女眷不堪受辱，全都吊死在梁上，包含冷宮中的湯貴妃。天子對此非常大怒，等不到秋後便要問斬湯九幾人，彷彿非常火急。斬首這天，林淡帶著一個龐大的食盒，倉促趕到法場為湯九送行。

不等林淡答覆, 威遠侯已大步走過來, 嬉笑道：“林掌櫃, 我本年三十九, 曾有一嫡妻, 已經病故, 家中無兒無女無姬妾, 本人有權有勢有才氣, 你如果不嫌棄，便與我結一個百年之約如何？”

隻可惜現在這幾個字，林淡早已經不奇怪了，但她仍然接了牌匾，用紅包打發走寺人和侍衛，關上店門冷靜清算東西去了。站在門外的幾名男人完整傻眼了，怔愣半晌才道：“我的乖乖，林掌櫃竟然是金刀禦廚的傳人，了不得啊！我們每天吃的但是禦膳！”

“彆他孃的做夢了！冇聞聲嗎，林掌櫃不籌辦在這兒開店了！人家是金刀禦廚傳人，要開店也是去西城，誰耐煩給我們煮兩個銅板才賣一碗的麵？”另幾名男人滿心都是悔怨。如果早曉得林掌櫃是禦廚傳人，他們就不會如此不珍惜她的廚藝。現在想來，林掌櫃的技術和品德都是絕佳的，她能在南城開店，何嘗不是南城人的福分？隻可惜他們不曉得惜福。

嚴朗晴驀地昂首，目露惶恐。

天子摸摸她柔滑的麵龐，行動彷彿非常和順，說出口的話卻充滿著冷意，“既然入了宮，你就讓你的家人循分點。如果給朕添了費事，朕可不會容情。”

但嚴朗晴並未猜透天子的心機，還覺得本身在對方內心始終是最特彆的那一個，因而壯起膽量說道：“陛下，可否容我在家裡多待一陣？我爹傷勢未愈，我想等他好全了再回宮。”