嚴家畢竟在天津城有根底，托人討情使銀子，總算把老爺贖出來，但是嚴家康罪不成贖被哢嚓了。嚴守財是財迷心竅，當時義和團鬨得幫凶的時候，為了防備家被擄掠，嚴守財讓小兒子插手了義和團。但是人算不如天年，朝廷說變臉就變臉，開端絞殺義和團，嚴守財固然心疼兒子，但是也得自認不利。嚴守財本年50歲，娶了三房姨太太。

“爹，弟妹本來萬念俱灰，俄然有了盼頭，如何與她說。“”奉告她已經派人去查詢，讓她放心！“這時大太太走出去道：”老爺，少奶奶醒過來了。不幸的孩子真難為她了，半個月每天以淚洗麵，俄然聽到家康還活著的動靜，是欣喜過分導致昏迷。大太太接道：“老爺，三妹還在抽泣，你去看看她！“”家康還活著，是她的福分，哭哭啼啼成何體統。“

另一個房間，杜文清躺在床上，一雙略微發腫的丹鳳眼，彷彿有了活力。女人是弱者的代名詞，這個期間生為女人，必定運氣多桀。本來喜慶的婚宴，轉眼變成災害，杜文清竟然連夫君的麵都冇有見到，夫君便被抓走“哢嚓“了。半個月時候，杜文清不曉得如何度過的。誇姣的餬口還冇有開端，便成為孀婦，為了名節要苦熬冗長的光陰。

天津，作為清廷初期開埠的港口都會，一向在朝廷的掌控下，羞羞答答、半遮半掩，窺視內部天下的同時，迎來一股清爽之風。在洋人的強勢下，麵對列強高壓天津被迫開放，洋人的獨立王國――租界，如雨後竹筍般的紛繁冒出來。天津作為清廷直隸總督俯地點地，西洋之風勁吹。當這股清爽之風吹向閉塞的都城，以慈禧太後為首的保守派驚駭了，繼而剝奪了光緒天子的權力，扼殺了他試圖竄改的大誌壯誌。

這廂，宗子嚴家明道：“爹，眼下時勢不穩，從南邊運糧走漕運不平安，我想從海上運糧！”如果之前嚴守財千萬不能同意，但是自從八國聯軍打出去後，他由鄙夷洋人轉而開端崇拜洋人。何況從南邊運糧走海陸，時候短、安然、運費便宜，時下已經是公開的奧妙。“你看著辦吧！”嚴守財有些心灰意冷，決定把買賣全數交給兒子理睬，在家裡保養天年。

清廷的統治如同坐在火山口上，國之不國、生靈塗炭，百姓百姓的日子更加江河日下。嚴府，作為天津衛名噪一時的糧商，曾經光輝了幾十年。嚴府暮年間是從安徽遷徙而來，依托漕運做糧食買賣，垂垂髮財起來。洋務活動開端後，接遠洋濱的天津衛，海運逐步暢旺，南北大運河的運輸，遭到海運激烈打擊，日薄西山，落空昔日一家獨大上風。

大房太太生了一個兒子一個女兒，二房姨太太生了一個女兒，小兒子嚴家康是3姨太太所生。兩個女兒已經出嫁，目前大兒子嚴家明幫手理睬買賣。老邁中規中矩，擔當家業，固然時下買賣不好做，但是大兒子的才氣冇有題目，嚴老爺子不消太操心。本來嚴守財想讓小兒子嚴家康博取功名出人頭地，但是小兒子胸無弘願，再加上被寵嬖，養成了桀驁不遜的壞弊端。

嚴家康的生身母親關麗萍，之前是一名伶人。在這個講究門當戶對的年代，因為出身寒微，她在嚴家職位底下。母以子為榮，幸虧她為嚴家生了一名公子，大太太、二姨太還算客氣。嚴守財喜好聽戲，當初想納關麗萍為妾。但是關麗萍不從，必然要嚴守財明媒正娶。關麗萍的仙顏再加上一副好嗓子，嚴守財冒馳名譽受損的風險娶了她。