天津，作為清廷初期開埠的港口都會，一向在朝廷的掌控下，羞羞答答、半遮半掩，窺視內部天下的同時，迎來一股清爽之風。在洋人的強勢下，麵對列強高壓天津被迫開放，洋人的獨立王國――租界，如雨後竹筍般的紛繁冒出來。天津作為清廷直隸總督俯地點地，西洋之風勁吹。當這股清爽之風吹向閉塞的都城，以慈禧太後為首的保守派驚駭了，繼而剝奪了光緒天子的權力，扼殺了他試圖竄改的大誌壯誌。

嚴守財為了讓小兒子成才，前後請了十幾位私塾先生，但是都被小兒子氣走了，孺子不成教也，嚴守財隻能由他去了。災害來臨，這半個月，三姨太每天以淚洗麵，彷彿在無聲的怒斥。更讓嚴守財鬨心的事，娶進門的新娘子連洞房都冇有入，便要守活寡。哀痛方纔減緩，明天官府又來人奉告：嚴家康懼罪逃竄了，如果發明蹤跡當即報官，不得包庇，不然嚴老太爺頂罪。

庚子事情，美滿是慈禧太後一手促進而形成的惡果，繼而給列強話柄，並構成八國聯軍出兵登岸天津、攻占北京、朝廷敗北。賠款、屈辱，暗中再一次來臨在中原大地。1901年，由八國聯軍構成的天津都統衙門，命令拆毀天津城牆，封閉的天津城彷彿開放的更完整，但也預示著清廷滅亡的開端。特彆是清廷最後一名重臣李鴻章，因而年抱恨離世，清廷這座大廈開端搖搖欲墜。

清廷的統治如同坐在火山口上，國之不國、生靈塗炭，百姓百姓的日子更加江河日下。嚴府，作為天津衛名噪一時的糧商，曾經光輝了幾十年。嚴府暮年間是從安徽遷徙而來，依托漕運做糧食買賣，垂垂髮財起來。洋務活動開端後，接遠洋濱的天津衛，海運逐步暢旺，南北大運河的運輸，遭到海運激烈打擊，日薄西山，落空昔日一家獨大上風。

兒子拜彆後，嚴守財遲疑了一會兒便修書一封，信是寫給濟南府的二女兒嚴翎子。目前二姑爺在濟南府為官，任鹽政司經曆，從七品官階。這類事情唯恐遁藏不急，希冀姑爺幫手根基上不成能。但他但願女兒吹枕頭風，或許有但願。嚴翎子於弟弟嚴家康最要好，不會袖手旁觀。

關麗萍肚子爭氣，進入嚴俯第2年便生下一名公子。大太太固然內心傷溜溜的，但是對她的態度大變。二姨太因為生了女兒，天然戀慕妒忌恨，便經常找她的弊端。因為二姨太孃家是官宦之家強勢，嚴守財都要給她麵子。此次嚴守財能出險，二姨太孃家起了關頭感化，是以，出身寒微的關麗萍，即便有老爺庇護，但是在這個品級森的家庭，仍然如履薄冰。

另一個房間，杜文清躺在床上，一雙略微發腫的丹鳳眼，彷彿有了活力。女人是弱者的代名詞，這個期間生為女人，必定運氣多桀。本來喜慶的婚宴，轉眼變成災害，杜文清竟然連夫君的麵都冇有見到，夫君便被抓走“哢嚓“了。半個月時候，杜文清不曉得如何度過的。誇姣的餬口還冇有開端，便成為孀婦，為了名節要苦熬冗長的光陰。

大房太太生了一個兒子一個女兒，二房姨太太生了一個女兒，小兒子嚴家康是3姨太太所生。兩個女兒已經出嫁，目前大兒子嚴家明幫手理睬買賣。老邁中規中矩，擔當家業，固然時下買賣不好做，但是大兒子的才氣冇有題目，嚴老爺子不消太操心。本來嚴守財想讓小兒子嚴家康博取功名出人頭地，但是小兒子胸無弘願，再加上被寵嬖，養成了桀驁不遜的壞弊端。