丁漁饒有興趣地看著兩個緩慢劃水的輪槳，他想起後代和女友在公園的野生湖裡玩耍時，也曾坐過近似以人力腳踏，動員輪槳轉動的劃子，固然範圍比起這艘快船就差得遠，但道理倒是普通無二，想不到本來這個期間就有這類設想。

田七等人不愧是太湖水匪，也不知是慣於操舟多於騎馬，還是用心不想讓丁漁記著十二連環塢的地點，在間隔太湖邊還稀有十裡地時，就上馬乘舟，沿著太湖東南錯綜龐大的蛛網河道左穿右插，每條河道都看似大同小異，地形這等龐大，難怪十二連環塢占湖為匪多年，官府始終何如不得他們。

田七指著那根連接兩船的繩索，道：“丁漁大師，實在抱愧。因為天氣暗淡，不好放接舷板，隻好委曲大師，從這繩索上疇昔，失禮之處，還瞥包涵。鄙人鄙人，便先行一步，為大師帶路。”

中間的田七見丁漁看得出神，高傲隧道：“丁漁大師好目光，一眼就看出我們這艘車船的關頭處。我們十二連環塢能在太湖來去如風，這腳踏車船可謂功不成冇，有風揚帆，無風踏槳，端的是快速非常。莫說普通商船，便是朝廷的快艇來了，也隻能跟在背麵喝風。”

田七麵色一變，他是識貨之人，天然看得出丁漁成心請願，隻不過他冇推測丁漁的武功如此驚人，合法他想開口賠罪時，樓船上方俄然傳來一陣掌聲。

約莫過了大半時候，天氣垂垂暗淡，湖麵濃霧升起，火線影影瞳瞳可見一排燈火，丁漁隻道燈火處便是十二連環塢總部地點的島域，不料駛近一看，竟是一艘十數丈長、高達五層的龐大樓船，船體兩邊，各有六排巨大的輪槳，船樓上飛簷鬥角，畫棟雕梁，彷彿王公貴族家的豪奢樓宇。

他這番行動看似與走江湖賣藝的高空走繩無異，但實際上，此時湖麵水波泛動，那樓船又遠高於快船，是以那根繩索也是傾斜向上，擺佈搖擺。要從這根鉤繩上走到劈麵樓船，還要走得如此蕭灑，這份輕功又豈是等閒。

公然他們的劃子纔剛泊岸，便有兩名漁民打扮的男人走上前來，向田七和丁漁施禮道：“九塢主，丁漁大師，大塢主叮嚀我等來驅逐二位，大塢主的船架在海裡。”太湖水匪們慣稱太湖為大海，他所說的海裡，實在就是太湖。

劃子在河網中曲盤曲折飄零了大半天，終究來到太湖邊上的一條小漁村中，隻見四下裡儘是些茅草蓋頂的竹板屋，家家戶戶內裡都晾曬著漁捕魚乾，看起來和淺顯的漁村冇有兩樣。

那擲鉤的海員大聲喊道：“九塢主，丁漁大師，大塢主有請！”

快船駛到樓船數十丈遠處，兩邊船上各有海員揮動燈火，驗明信號無誤以後，快船方纔劃到樓船旁五六丈遠，樓船上一名海員將一枚帶鐵鉤的繩索舞動幾圈，呼地投了過來，剛好勾住快船船邊的側板。

世人昂首一看，隻見船樓的頂層站著一名身著華服的中年大漢，此人麵貌被燈影掩蔽看不清楚，唯獨一雙眼睛鋒利非常，便在黑夜中，也似有精光射出普通。

大塢主哈哈一笑，道：“不忙不忙，大師遠道而來，常某雖是細緻之輩，也不敢怠慢了有道高僧。請先容常某略儘地主之誼，再談其他不遲。阿七，快帶大師上船樓，為師已備下薄酒，為大師拂塵洗塵。”(未完待續。)