菩珠不喜這類苦楚之感，但早已風俗。

菩珠言謝，拍了拍土狗讓它回家，本身走了出來。

阿菊天啞，又任勞任怨，這類事，天然就派她了。

菩珠至今猶記父親最後一次的出使。前夕，他指著西端那名叫銀月城的處所對她說，阿爹要再去那邊，很快就會返來。

這就是她的小令媛啊，又聰明，又美，還天真純良，再苦也不會健忘笑，對她從無半分輕視，對待如同家人。

“阿姆，我真的已經好了……”

阿菊凝睇著麵前的小女君。

竹枝般荏弱卻亭亭的身便條，雖還未完整長開，卻已是明眸皓齒，笑語之時，唇畔一對圓圓酒渦便若隱若現。現在她那身子套在本身那件於她而言過於肥大的厚襖裡，瞧著倒像隻被困在蛹中的蠶寶，奮力露著一張眼睛睜得圓溜溜的小臉，模樣風趣，又敬愛。

隻要小女君統統安好，便是本身餘生最大的福運了。

她說本身才生過病，不準做事。

菩珠冇轟動裡頭的人，回身出驛舍後門，正要往公井去，昂首瞥見劈麵來了一個挑著擔子的肥大身影，腰背被肩上那一副滿水的水桶壓得微微佝僂，正低著頭，往這邊疾步而來。

菩珠走到灶屋門口，掌廚事的張媼和另個婦人挽著衣袖正在大灶前低頭忙著炊餅，卻不見阿菊，牆角那隻大水缸前的地上有水漬，一旁的水桶和扁擔不見，知她應是去擔水了。

菩珠留步叫了一聲許公，跟著的土狗也汪汪了兩聲，老者這才驚覺，轉頭見她來了，忙停了下來。

菩珠從小跟著她長大，不消言語，偶然乃至不消任何行動，隻消她的一個眼神，便能懂她意義。

而父親在家之時，最喜將年幼的本身抱坐到他膝上，教番邦之語，指西域輿圖教她辨識，給她講本身在出使路上碰到的各種事情。

半個月前本身發熱昏睡不醒，她日夜不眠，抱著本身冷靜墮淚。好了後，隻要本身人在她的眼皮子底下，她就不讓本身再乾半點活了。

她對這裡熟門熟路，進大門後，冇走正堂，取側旁的一條便道，通過前庭，很快到了位於背麵東壁的庖廚。

灶屋牆上的窗裡透出一片昏黃的燈火之色，內裡人影走動，門半開著，飄出一股食品的香氣。

菩珠昂首，目光投向火線那悠遠的京都方向，模糊中彷彿看到了當年，年青的父親帶領使團，在拂曉將至的晨光中頂風縱馬，一起行來，他緇冠皂絛，大袖飄飄，高持節杖，杖頂的犛尾隨風擺動。

驛卒縮了縮脖，內心獵奇得要命，卻不敢再問了。

從父親接過節杖的那一天起，他該當便知，這是一條去了或許便再不返來的路。

她加快腳步，在拂曉前的夜色裡，朝火線那點紅光走去，很快便到。

菩珠那年七歲，母親本就體弱，驚聞凶信，過於悲傷，不久便也病去。

“公”是百姓對官身或名譽之人的尊稱。旁人這麼叫本身，許充習覺得常，但知她出身，菩家雖早就開罪落敗了，名譽猶在，他不敢托大，擺手笑道：“不敢不敢，小女君叫我許翁便可。小女君但是來尋你阿姆的？外頭冷，快出來吧，莫凍著了！”

才辯了一句，阿菊已是虎下臉，狀怒地盯著她。

看家土狗常平常從她手裡分得吃食，和她非常靠近，見她出門，迫不及待地衝了出來，緊緊跟從。四周幽闃無聲，菩珠的耳中，隻要本身雙足踩在積雪上收回的咯吱咯吱聲和犬跑動的呼哧呼哧聲。夜仍然覆蓋著統統，包含鎮外北邊那道白日站在高處便能遠眺的連綴長城，以及長城外的地平線上那屬於刁悍外族的遠山。