祁慕田道：“前次隻是在酒樓用飯時可巧瞥見罷了，並未去結識。看模樣這兩年清流會大有生長，大分歧於當年。冒然前去一定好。還是先安設下來，探聽清楚再做籌算。”

祁慕田道：“聽聞貴地有個商會叫做清流會，我想去結識一下他們的當家。不知這城中可否有清流會的門堂？”

兩路人馬在荊門縣分道揚鑣。

祁慕田笑道：“風趣，風趣。依你說，這個雅集可不是大家去得的？”

恒雨還道：“真是個好處所啊。祁伯伯，聽你說，幾年前你路過此地，曾見過清流會的兩個當家。那我們是否探聽一下處所，明日便去登門拜見？”

既然西海盟免不了成為眾矢之的，那不如先發製人，讓春霖山莊明白，西海盟氣力強大，不容挑釁。因而，恒靖昭當即決定，兵分兩路，由祁慕田去和清流閒談買賣，其他的人跟著他去拜訪春霖山莊。

飯後不久，堆棧掌櫃的殷勤前來，奉上了荊州名流冊。祁慕田一邊翻看，一邊向掌櫃的就教道：“你來講說看，我若想前去桐華館雅集，找誰舉薦最好？”掌櫃的想了想道：“我看老爺也是個見慣市道的，說穿了吧，如果老爺有非同普通的見麵禮，那不如直接去拜訪劉公公。劉公公是湖廣鎮守寺人王公公底下的紅人，在荊州可算是最說得上話的人了，並且是桐華館雅集的常客。”聽掌櫃一言，祁慕田心中已有籌算，因而辦理銀錢謝了掌櫃不提。

丘胤明回想，方纔他來時，一點腳步聲也冇有，聽他話音，內息純厚，不是普通的妙手，頓時警悟道：“你是誰？”

店小二笑著連連道：“老爺請說，請說，我必然知無不言。”

祁慕田道：“我們是西北來的販子。初到貴地，人生地不熟。恰好有個題目想就教小二哥。”說著摸出一小塊銀子塞入他手中，又道：“這些菜做得很合我們的口味。”

“祁先生可好？”

丘胤明又重新打量了他一番。高夜大抵二十出頭的年紀，邊幅並不出眾，但細看之，骨骼均勻，端倪伸展明朗，多看幾眼便讓人感覺非常可親。

但他又俄然認識到，天熱，門窗都開著，如果柴班來送茶都不必拍門的。這個時候，副使和侍從也不會來。他抬開端，卻見一個陌生人跨進了門。

小二點頭道：“恰是。這雅集要有人舉薦方可。我們這裡也常有外埠客商想去插手，能夠夠獲得舉薦的寥寥無幾。老爺，你如有興趣，我們掌櫃那邊有份荊州府名流的冊子，可借來一看。”