七人朝畫舫走去，恒雨還早就瞥見，那畫坊上撤除三名船工，兩名船孃，另有四個雲鬢鴉青，紅妝素裹的女子坐在船裡，隔窗看不清描述。一船孃殷勤上前將世人迎至艙中，方落座，便見船已點離岸邊，向湖中無聲滑去。

午後風和日麗，六人由靈峰下來，霍仲輝和次仁東珠走在前頭，談笑自如，楊錚和石磊一前一後，相互間不如何說話，恒雨還和高夜則慢吞吞落在兩丈開外，不時低聲扳談。步行往蘇堤岸邊的一處船埠，遠遠瞥見一支綠幔雕窗畫舫靜泊水邊，一人負手而立，恰是老三杜羽。自從先師離世後，這七人就再也未曾共聚一堂，現在俄然聚會在萬裡以外的江南，各自倒都有幾分不安閒了。

恒雨還緩緩坐下，四顧世人，道：“依你的意義，是想毛遂自薦麼？”霍仲輝道：“倘若眾位冇甚麼貳言的話，我就不謙讓了。”恒雨還也不知那裡來的一口氣，隨即回道：“我有！”

及至岸邊，霍仲輝環顧諸人，笑道：“現在我等齊聚，極其可貴。明天由我這大師兄作東道，大師不必拘束，就像小時候一樣，該吃就吃，該笑就笑。趁這大好的景色，閒散一番，下回要聚，還不知要待到何時呢。”說著，朝高夜看了一眼，又道：“連小高都長大成人了，也學會老四的板臉了。”高夜趕緊揚了揚唇角道：“那裡的話。”

不知是甚麼時候了，隻見艙外不複方才陽光融融。時天氣陰斂，雲聚遠野，湖上煙氣暝暝。隻聽得劈麵，不知怎的，他們竟在說楊錚同狄泰豐，北冥城的糾葛舊事。方聽到，她亦是駭怪，這事甚麼時候也傳到了霍仲輝的耳朵裡！可轉念一想，紙包不住火，杜羽和張天儀等人來往已久，另有甚麼瞞得了，被霍仲輝曉得隻是遲早。因而也不想多言，借了個由頭自出了艙來，坐在船後的矮凳上。

自顧看了一會兒風景，卻不能不聽師兄們的說話，恒雨還回過甚來，微微皺眉，聽杜羽正對霍仲輝道：“大師兄有所不知，現在的盟主恐怕不比當年了。”此話一出，連夙來冷酷淡定的楊錚都有些驚奇側目。杜羽似笑非笑道：“如何，我說得不對嗎？換做疇前，他纔不會如許束手束腳的，老想著要博甚麼好名聲。可彆人一定買賬。”

這話一出，次仁東珠和高夜臉上都欠都雅了起來。杜羽輕笑不言。高夜將茶杯蓋重重地扣到桌上，想說甚麼，卻還是忍住了。這時，霍仲輝俄然笑道：“三弟就是嘴上不饒人。說得是刺耳了點，不過倒也有些實話。”恒雨還轉頭盯了他一眼，霍仲輝回了一個挑釁的眼神，持續道：“我們玄都和西海盟的買賣，是先師聯盟主定下的。時過境遷，現在你我內心都該有個衡量。”恒雨還不由站了起來，問道：“大師兄，你明天把我們聚到一起，就為了這事？你到底想乾甚麼？”

廿六日淩晨，恒雨還正在祁慕田處喝茶，忽有霍仲輝的部下前來傳話，說午後請她與眾師兄弟們齊至西湖泛舟。聞言，祁慕田頗感不測，細細考慮一番，對恒雨還說，時不待人，此番且著意留意大家言行。

一麵閒看湖景，一麵成心偶然地聽那四名歌妓吹打清唱。少頃，隻聽奏起新曲一支，簫管幽幽，引出一段唱詞：“天涯除館憶江梅。幾枝開？使南來。還帶餘杭春信到燕台。誰擬寒英聊慰遠，隔山川，應銷落，赴訴誰？空恁遐想笑摘蕊。斷迴腸，思故裡。漫彈綠綺，引三弄，不覺魂飛。更聽胡笳，哀怨淚沾衣。亂插繁花須異日，待孤諷，怕東風，一夜吹。”