柳朝明看著蘇晉薄弱的背影，俄然想開初見她的模樣，是景元二十三年的暮春，風雨連天，她隔著雨簾子朝他打揖，雖是一身素衣落拓，一雙明眸卻如春陽娟秀。

明華宮走水――看來三日前的傳言是真的。

直到仕子肇事的當日，她一身是血地朝他走來，跪在地上向他請罪。

蘇晉回過甚去，也不知柳朝明何時也從刑部出來，手裡還拿著她那本紫荊花密帖，冷著臉問：“就這麼不斷念，還要去找晏子言？”

柳朝明一副不為外物所動的模樣，端起茶悠悠道：“如何, 尚書大人還記得這事？”

聽聞蘇晉是來跟刑部沈尚書回話的, 陸員外略一思考, 道：“如許, 蘇知事您不必等, 我這就去請尚書大人的意義。”

蘇晉反問道：“他是詹事府少詹事，拿官印自證身份不是更安妥？”

“過來些。”沉默半晌，他叮嚀道。

蘇晉一時想不出因果，兩相衡量，隻得道：“代寫一事不假，還請尚書大人定罪。”

沈拓當即一拍案，端出一副要攆人的架式：“還愣著做甚麼，我刑部的地板跪起來格外舒暢些麼？”

可方纔提起蘇晉，柳朝明竟出乎料想地走了一刻神，可見是自發愧對老禦史，虧欠蘇晉得緊。

“你不是問，為何不賜你死麼？”柳朝明道，“如朱南羨所願。”

蘇晉被人從刑部帶進宮，幾乎叫這亮光的雪色刺了目。

沈拓的確是要放蘇晉一馬，他先前問柳朝明的一番話，也是想摸索都察院對蘇晉的態度。

蘇晉本是俯跪在地的，聽了這話，不由漸漸直起家子，一臉猜疑地將沈拓望著。

柳朝明心頭微震，卻咂不出此中滋味。很久，他才道：“你反叛犯上，勾搭前朝亂黨，且身為女子，卻假作男人入仕，欺君罔上，罪大惡極，本日放逐寧州，長生不得返。”

隔得近了，蘇晉便抬開端，啞聲問道：“明華宮的火，是你放的？”

蘇晉曾是進士，又嘗有文墨流於販子，筆跡是賴不掉的，隻好稱是。

沈拓正核閱仕子肇事的涉事衙門與職員名錄, 外頭有人通報說京師衙門的蘇知事來了, 沈拓筆頭行動一頓, 掀眼皮看柳朝明一眼，回了句：“請吧。”

晏子萋道：“貢士所收支不是有武衛扼守麼，他們冇見過我家三少爺，少爺便拿這玉印叫他們瞧。”

沈拓抬手往案上一拍，嗬叱道：“你好大的膽量，老夫聽聞，這道策問但是翰林每月策諸位殿下的題目，你誠懇交代，這是為哪位殿下代寫的？”

殿上的龍涎香沾了雪意，凝成霧氣，叫柳朝明看不清殿下跪著的人。

甚麼意義？莫非是要放她一馬？

本來這矮胖墩子姓陸，時任刑部員外郎, 恰是當日奉柳朝明之命, 給蘇晉送命囚的那位。

他們瞭解五載，連殿上的帝王亦如走馬燈普通換了三輪，存亡又何妨呢。

內侍推開紫極殿門，扯長的音線唱道：“罪臣蘇晉帶到――”