柳朝明有個“任憑風吹雨打，我自巋然不動”的性子，在這一任七卿（注1）當中，雖非常年青，內心頭卻像裝了個千斤墜，這也是老禦史致仕後，保舉他做左都禦史的啟事。

柳朝明端的沉著安閒，彷彿冇聽到甚麼聲兒一樣，沈拓忍了忍冇忍住, 才問：“這個蘇知事, 但是當年老禦史一眼看中, 再三叮嚀你照拂，你驅車去追卻冇趕上，將事情攪黃了的那位？”

沈拓聽後，在公文上刪添些許，這才罷了筆，說道：“先頭傳你，是為體味肇事當日的景象。不過兩日前，老夫收到一封密帖，裡頭藏著一篇策論，那送帖人說，恰是你的條記，你看看但是？”

蘇晉回過甚去，也不知柳朝明何時也從刑部出來，手裡還拿著她那本紫荊花密帖，冷著臉問：“就這麼不斷念，還要去找晏子言？”

柳朝明又道：“我看你的傷是好利索了，不如先去都察院，把你的二十大板領了。”

蘇晉說不出話來，將身子彎得低了些。

三人還式微座，都察院的柳大人也到了，身後還跟著都察院二當家的，副都禦史趙衍趙大人。

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柳朝明一時沉默，蘇晉中進士時，他不在京師，厥後關於她的各種，也不過道聽途說。反是那日在風雨裡初見著，倒並未曾有傳聞中的絕世風華。

蘇晉也覺得是，撐起傘跟他往禮部去。

柳朝明一副不為外物所動的模樣, 端起茶悠悠道：“如何，尚書大人還記得這事？”

也不提是哪位殿下。

沈拓“哼”著笑了一聲，指著蘇晉道：“這廝嘴還挺嚴。”說著，俄然擺了擺手，道：“罷了，老夫手裡頭的案子多得是，冇閒心機睬你這類雞毛蒜皮的小事。”又對柳朝明道：“此人好歹是個從八品知事，犯了法紀，你都察院合該管管，此事你接疇昔罷。”

她在內心揣摩了幾分，不由不測埠問道：“大人這是要帶下官去詹事府麼？”

陸員外又是請又是迎地將蘇晉帶到了律令堂外。

蘇晉順手翻了翻，阿禮的話不假，這名冊好像族譜，約莫的確往回追溯了祖宗十八代。

或許是初見那日，秦淮的雨絲太細太密，將大家間的統統都隔得朦昏黃朧，竟未曾見，當她立在烈火夕陽裡，連眸中蕭索都是傲雪淩霜的。

阿禮見蘇晉麵色沉沉，湊上來問：“蘇先生，你看這名冊，可發明一樁怪事？”

蘇晉一頭霧水地被沈拓連罵帶攆地趕出了刑部，心中並冇有鬆快些許，反是此行的目標落了空，刑部手諭已被檢校收了歸去，下回再進宮，隻能是去都察院領板子的時候了。

江主事驚了一跳，打盹頭是完整醒了。當即請了二位朱紫上座，奉上茶，恭恭敬敬隧道：“聖上賞的‘龍團兒’上旬就吃完了，眼下還剩些‘銀絲’，是卑職早上煮好的，二位大人且姑息。”

直到仕子肇事的當日，她一身是血地朝他走來，跪在地上向他請罪。

趙衍擺了擺手，意示不必客氣，又道：“我與柳大人要去宮外一趟，想著日前請禮部清算的貢士名冊約莫已弄好了，便過來取。”

柳朝明這才感覺是本身看走了眼。

“站住。”身後傳來一聲冷喝。

蘇晉又道：“下官多謝柳大人。”

他們躲在廊簷下說話，遠天一道驚雷忽作，豆大的水滴子打下來，簷下一處地兒瞬時濕了。