朱憫達身上畢竟留著朱景元的血, 他認定的事, 旁人越是勸止，越是要不吝統統去做。

可有甚麼用？五年前他冇有保住蘇晉，換了五年後，他仍冇有。

柳朝明道：“殿下恕罪，微臣並非此意。但蘇晉衝犯太子殿下, 微臣自發難辭其咎, 殿下若要懲罰, 便連微臣一併懲罰了罷。”

朱南羨點點頭。

他包紮好的膝頭在方纔的掙紮中又排泄血來，除了牙齦，指腹也抓得血跡斑斑。

朱憫達看了眼被俘在地仍然搏命掙紮的朱南羨, 又看了眼跪在一旁斷交請命的柳朝明。他不明白, 不過是一名從八品知事, 即使胸懷斑斕之才, 在巍巍皇權之下, 也隻是一隻螻蟻, 而他貴為太子，想殺一隻螻蟻, 就這麼難？

羽林衛跟著朱憫達浩浩大蕩拜彆，朱南羨卸了束縛，伸手摘了堵在嘴裡的布巾，然後吐了一口淤血，翻身抬頭躺在地上，愣愣地看著風雨欲來的天幕。

羽林衛愣愣地看了眼手裡的麻繩。

朱南羨問：“甚麼事理？”

這便是跟東宮買命的代價吧。

卻說沈奚有兩個傾國傾城的家姊，此中一個嫁給了朱憫達做太子妃。是以他雖是臣子，幸沾得家姊仙顏的榮光，混成了半個皇親國戚。

是他打動了，幾乎顧失大局。

在景元帝殘暴的苛政下，被矯枉過正的朝綱無不彰顯著一種岌岌可危的君臣失衡。

蘇晉高坐於堂上，清冷說了聲：“好。”然後扔下一捆麻繩道：“當年綁我那根，你拿去勒脖子吧。”

柳朝明並不起家, 而是道：“殿下, 蘇知事是都察院傳進宮審判的, 現在犯了錯，也該由都察院一力承擔。”

沈奚四兩撥千斤道：“你想曉得為甚麼嗎？”

朱憫達側目望去，朱十七與一名身著孔雀補子的人正立於殿閣一側。

朱南羨眸色一傷，喉結高低動了動，啞聲問道：“為甚麼？”

這是蘇晉第一回見到沈青樾，君子翩翩，眉眼如畫，眼角一顆淚痣笑起來平增三分風騷颯然，隻可惜，搶著麻繩往脖子上套的模樣實在太煞風景，乃至於她常常回想都清楚如昨。

朱憫達心底一沉, 公然又是為了蘇晉。

沈奚勞心勞力地攪和一番，總算得了個善果，扶住空中跌坐在一旁，看著朱南羨這一身狼狽樣，嘖嘖兩聲問道：“朱十三，方纔阿誰被綁在刑凳上的，就是當年你為了他，差點卸了曾友諒一條胳膊的那位？”

沈奚抬頭伸出脖子：“對，就姑息這團麻繩，從速過來把本官勒死。”

朱憫達的唇邊含著一枚含笑，彷彿方纔的森森肝火不過是一個打趣：“柳大人常日公事纏身，與東宮來往的少了，連上個月小兒週歲，也是隻見賀禮不見其人。下個月末是太子妃的壽辰，還望柳大人必然要來。”

沈侍郎夙來是個瞎湊熱烈的，聽了這話也不挪腿腳，當下拽了朱十七一併在朱憫達跟前跪了，煞有介事地說：“姐夫正活力，我這小舅子如何好走？這麼著，歸正姐夫要罰人，不如順個便，把我跟十七一併也罰了吧？”

朱南羨眼神暗淡下來，終究似有所悟。

沈奚挑眉道：“還不明白？這麼說吧，七殿下小時候有隻貓，白絨絨的，很通人道，你記得嗎？”

數年以後，蘇晉升任尚書，位極人臣，沈奚因一樁小事栽到了她手上，便套友情問她，可否看在好友的麵子上，私底下懲罰則個算了。