夏季最難行墨，饒是謝莫如的屋子和緩，紫藤將墨放在手爐邊兒上烤了烤，這纔開端研墨，謝莫如取一短箋，寫了幾行字，一併放進木匣裡，對張嬤嬤道，“給那邊兒江女人送去。”

謝莫如道，“那是不是很貴？”

謝玉年事最小，獵奇的很，謝尚書笑，“嘗一嘗？”

謝莫如與謝太太道，“祖母，我也叫丫環給我做一身大姐姐身上那種男孩子的長袍穿好不好？”

臘梅行一禮退下。

謝尚書道，“說說看。”

“要疇昔的。”謝莫如坐在臨窗軟榻上，道，“過年就是一個忙。”

“這湯頭不錯，早晨換成素鍋兒，不要把青菜直接放出來，洗潔淨放碟子上，現吃的時候再放，免得老了。”謝莫如夾一片青瓜嚼了清口，道，“夏時不覺青瓜如何，這會兒一入口便覺爽口清冷，另有一些回甘。明顯都是一樣的東西，分歧季候吃，口味兒竟是分歧。”

非論哪種能夠性，寧大人都是極短長人物。

謝莫如不由問，“那供應莊田的銀錢由何而來呢？”

謝莫憂謝芝幾個年事較謝莫如更小，明日且要夙起，謝太太也讓他們各回各屋安息去了。謝太太年前多有勞乏，安排好孩子們，自去歇了。唯謝尚書謝鬆父子要守過子時的，謝尚書坐回棋秤一畔，拈起一子，笑，“來，看看此局，誰的勝算大些？”

“祖母就是會逗我。”謝莫憂撅下嘴巴撒嬌，謝太太一陣笑。

張嬤嬤笑，“正要跟女人回稟，是謝忠媳婦早上送來的，各院兒都有，我們院兒一共四盆，蜀地茶花兒，開得恰好，這兩盆，我就命人擺上了。另有兩盆，不如女人給大奶奶送去。”

謝尚書連聲大笑，歡樂至極，“好啊好。”

“也好。”

有些人，有些事，老是聞名不如見麵的。

“做吧。”謝太太笑，“年下事忙，待開春做衣裳，你們姐妹每人做兩身來穿也無妨，做得邃密些，用上好料子。”她也是自少時過來的，曉得這個年事的小女人們恰是活潑的時候，甚麼事兒都獵奇。如他們這等人家教誨女孩兒，並不似外頭想的多麼苛嚴，相反，孫女們有甚麼要求，隻要無傷風雅，謝太太鮮少反對。她隻是有些看不上外頭裁縫鋪子賣的衣裳，料子手工都不成。

張嬤嬤捧了手爐來給謝莫如暖著，笑，“過年都是如許，不獨咱家，哪家都忙。”

正說著話，臘梅返來，說了往三老太太府上給江行雲送書的事兒，“江女人給女人回了信。”說著捧出木匣呈上。謝莫如取出看了，笑道，“好，辛苦你，去用飯吧。”

“嗯。”謝莫如坐在榻上，紫藤捧來熱茶，謝莫如接了呷一口，把自外書館借來的三本書，挑出□□，“尋個匣子來。”

用飯甚麼的，謝莫如都是回杜鵑院，除非謝太太開口留她，不然她鮮少在鬆柏院用餐。這也是謝太太雖看重謝莫如，卻一向覺著謝莫憂更親熱的啟事地點。

方氏眼中閃過一絲笑意，杜鵑更是笑道，“唉喲，我的女人，夏時瓜菜各處，一車也值不了半兩銀錢，現在天寒地凍的，平常哪兒見得瓜菜，非在暖室暖房裡不得。便是暖室暖房，也得侍弄瓜菜的熟行來侍弄，出產數量亦不比夏秋之時。”

不過，投壺也冇甚麼意義，謝莫如天生準頭兒，就是揹著投壺來投，都是十投十中。玩兒了幾局，老是勝也冇意義，謝莫如便不玩兒了，坐在一畔剝桔子吃，然後把桔皮捂在手爐上烤出暗香。