當然，隻觀此時，謝莫如不是勝者。一樣，他也不是敗在此時，但是，他終將敗給光陰。他已是殘年夕照，謝莫如倒是朝陽東起。

謝莫如對此知或不知，她還是仍舊。

謝莫如道，“山茶入冬著花，花期直到初春。恰好夏季擱屋裡也添一景色。”

“也好。”

張嬤嬤笑著奉侍謝莫如換回長裙女衣，笑，“男孩子的衣裳，出門便宜是真的。女孩子的衣裳，更都雅。”

祖孫二人下棋，謝太太也懂棋，便在一畔旁觀。都說行棋如做人，要謝尚書說，這話還真有幾分事理。謝莫如為人謀定而後動，棋路亦是平平之間隱現崢嶸。並且，謝莫如不管失子得子，均麵不改色，眉毛都不動一根的淡定。偏生謝尚書也是個淡定人，這兩人下棋，贏也贏的淡淡，輸也輸得淡淡，讓謝太太說，冇勁透了。倒是人家兩人下的挺來勁，直待謝忠媳婦喜氣盈腮的出去回稟，“稟老爺太太大爺女人小爺們，天使來了，陛下賜福菜。”

謝尚書道，“說說看。”

謝鬆道，“父親想的太遠了，兒子所不能及。至於莫如將來是不是平平，怕也不是你我父子二人能夠做主的。”殺謝莫如母族滿門的還冇愁呢，謝家自家就愁去半條命。

謝鬆笑，“父親看獲得天方能憂一憂，兒子昂首隻見屋頂，故此憂不起來。”

謝莫如道，“我想著現在家下事忙，二叔更要兩府一道忙活，挑好書，就與二叔返來了。”

謝尚書一樂，依古道，“你畢竟要心中稀有。”

待晚間，張嬤嬤私與謝莫如道，“我看，杜鵑姑姑是個很有見地的人哪。奴婢有了年事，我們院裡的事兒還成，管著幾個毛丫頭老婆子冇題目，可也僅止於此了。我看太太更加倚重女人，二女人身邊兒的戚嬤嬤，那是跟太太做事做老的人了，可惜奴婢冇有戚嬤嬤那樣的本領。女人身邊兒冇有得力的人，如果有難處，我看，女人能夠跟杜鵑姑姑就教。”

闔府高低，自主子到奴婢都換了喜慶衣衫，渾身高低皆是喜氣盈盈的模樣，一家長幼都到鬆柏院守歲。謝莫如與謝莫憂謝芝幾個玩兒投壺，她並不擔憂方氏，非論甚麼日子，方氏的作息都冇有涓滴竄改，入夜便歇，從無守歲一說。

謝莫憂謝芝幾個年事較謝莫如更小，明日且要夙起，謝太太也讓他們各回各屋安息去了。謝太太年前多有勞乏，安排好孩子們，自去歇了。唯謝尚書謝鬆父子要守過子時的，謝尚書坐回棋秤一畔，拈起一子，笑，“來，看看此局，誰的勝算大些？”

張嬤嬤笑，“讓臘梅去吧。”

謝鬆笑，“父親談及勝負，心亦未在此勝負之上，是擔憂莫如與家屬吧？”

謝尚書看這個長孫女不大合群，笑道，“莫如會對弈否？”

謝莫如倚著軟榻的引枕，映著燭光，她的眉間有一絲倦意，不急不徐緩聲道，“嬤嬤覺著杜鵑院的事情小，那就錯了。比方行軍兵戈，軍帳向來都在火線。杜鵑院安寧，我才氣經心去理瑣事。杜鵑姑姑那邊，母親離不得她。再者，每天跟在祖母身邊，有甚麼事，我直接就能就教祖母了，何需再來一個戚嬤嬤那樣的老嬤嬤互助。何況，紫藤梧桐都還機警，有她們跟著我，曆練幾年，也就出來了。杜鵑姑姑，就讓她在母切身邊兒吧，如果母切身邊兒冇她這麼小我，我纔不放心呢。”