謝柏笑，“路上都是騎馬，黑是黑了些，我倒覺著更健壯了。”

謝尚書道，“如何，你有不測放？駙馬可無此先例。”

謝太太喜不自禁，一顆紅彤彤的慈母心，險滴下兩滴淚來。謝莫憂大喜，謝莫如臉上也暴露憂色，一屋子丫環婆子齊齊給謝太太道賀，這喜道的也可樂，不過就是謝柏安然返來了。實在自始至終並冇有官方的使團罹難或遇阻的動靜，隻是晚歸罷了。

謝柏道，“能去西蠻見地一番，實在開闊眼界，何況我們是奉聖命出使，亦有護軍相送，母親委實不必擔憂。”

謝莫如未說出來，但看謝柏神采，依謝柏聰明，定也想獲得這等體例。隻是伉儷之間，要用這般策畫，到底不好宣諸於口的。

謝莫憂笑，“祖母叫廚下做了很多二叔愛吃的飯菜，可惜二叔中午冇返來，便宜了我跟大姐姐。”

謝柏較先前在帝都時肥胖了些，精力較先前卻好，端倪疏朗，更勝蕭灑。謝太太又問了一套與宜安公主八九成類似的話，謝柏答的也差未幾。謝太太對兒子心疼不已，謝莫憂道，“西蠻王室莫非也如許冇吃冇喝的？”

謝鬆道，“能安然回朝，也是運道了。”西蠻情勢不穩，說是罷兵，但幾方權勢膠著，於朝廷不是好事，相對的，於在西蠻的使團，即使能密查出很多西蠻的內部動靜，但使團歸程路遠，其間凶惡，可想而知。

謝柏道，“我觀西蠻情勢，這幾位王子之爭，恐怕還要亂上幾年。良機難覓，若令人親去西寧關主持，運作恰當，是內鬨西蠻的不二良機。”

謝忠媳婦趕緊去了。

謝太太道，“你說的輕巧，等你做了父親，就曉得做父母的心了。”

謝莫憂道，“那二叔如何還瘦了？”

即便宮內賜飯，謝柏畢竟去西蠻一年，慈安宮也不會久留他在宮裡，故此，用過午膳，謝柏與宜安公主互換個眼色，二人便默契的起家告彆，宜安公主笑，“家裡公婆必定已知駙馬返來的事，內心惦記取呢。娘娘午後也要小憩，我們就先回了。”

謝柏恭身應了。

“我倒覺著健壯了。”謝柏見兩個侄女也長大很多，性子卻無大變，謝莫憂還是活潑，謝莫如還是寡言，便道，“莫如一貫可好？”

謝莫憂對此對話頗是無語，莫非不該是長姐問候二叔麼，現在倒成二叔問侯長姐了。謝莫如道，“人生活著，當轟轟烈烈，繁華苟安，有何意趣？二叔此行，即使辛苦，也是求仁得仁了。”

謝太太這裡便籌措起午餐來，凡謝柏常日喜好吃的，都叫廚下預備上，又叮嚀蒼柏院備下熱水熱湯替代的衣物，還對謝莫如謝莫憂道，“中午一道用飯，給你們二叔拂塵洗塵，早晨再吃團聚飯。”

謝柏大笑，“知我者，莫如也。”

待傍晚謝尚書謝鬆一道回府，另有謝芝謝蘭謝玉兄弟，天然另有一番熱烈。用過晚餐，宜安公主就近去蒼柏院歇了，謝尚書叫了謝鬆謝柏去書房說話。

謝尚書拈鬚道，“先時，我與你大哥籌議著，推測是西蠻出了事，不想竟這般嚴峻。”

謝莫如道，“公主明天去宮裡給太後存候，若知二叔回朝，說不得慈安宮賜飯。”宜安公主自幼在胡太後膝下長大，與慈安宮乾係極佳，胡太後見一見駙馬也是應有之義。

心照不宣，叔侄二人換了個話題，提及西蠻諸事來。